SOCIETY 378

SOCIETY
Meine ganzen vier Jahre in der Botschaft waren von Verhandlungen und
Vorbereitungen für den BREXIT geprägt. Wir bereiten uns jetzt auf das
Ende der Übergangszeit vor (...)
Nach der Ibiza-Affäre war es für mich
beeindruckend zu sehen, wie stark die
demokratischen Institutionen in Österreich
sind. Abseits vom Politischen
konnte ich unter dem Hashtag
#keenonWien bereits über 500 Mal
teilen, was mir besonders gut an Wien
und Österreich gefällt. Ich habe Lieblingsorte
in allen neun Bundesländern
und nehme es mir immer zum Ziel,
jedes Jahr alle mindestens einmal zu
besuchen. Letztes Wochenende war
ich zum Beispiel in Kärnten (ein weiterer
Grund, Wien besonders zu mögen
ist, dass es nur ein paar Fahrstunden
von Kärnten entfernt ist), auch ansonsten
bin ich viel unterwegs: ich war
in Osttirol, am Weißensee, im Ehrwald,
im Salzkammergut, in Vorarlberg,
Graz, Salzburg, im Ötschergraben, am
Neusiedlersee und in der Ramsau.
Ich habe mich auch mit den verschiedenen
Dialekten beschäftigt und
gelernt, wie man am besten jemanden
beim strawanzen kennenlernen kann
und wie leiwand Wien sei.
Haben Sie einen Vorzug für eine bestimmte
Gegend?
Ich zitiere immer gerne Oscar Wilde
und auch bei dieser Frage gilt: „comparisons
are odious“, vergleichen ist
unangebracht. Das ganze Land zieht
mich magisch an! Es gibt hier so viel
zu entdecken, Österreich ist viel mehr
als nur Wien.
dass wir als Inselstaat seit jeher mit
dem Meer konfrontiert waren und
man so nie das Gefühl hatte, dass
man die Umwelt überhaupt unter
Kontrolle bringen kann. Auch wenn
man an die Geschichte denkt hat
Großbritannien – außer in den Weltkriegen
– lange Zeit keinen Überlebenskampf
führen müssen, im
Gegensatz zu den Ländern auf dem
europäischen Festland, die wiederholt
mit Invasionen gekämpft haben.
Deshalb gibt es in diesen Gegenden
vielleicht ein stärkeres Verlangen
nach Stabilität. Man sagt immer, in
Großbritannien kann man auf alles
wetten, in Deutschland oder Österreich
kann man sich gegen alles
versichern; das fasst den Unterschied
ganz gut zusammen.Das Vereinigte
Königreich hat schon lange eine sehr
diverse Bevölkerung: in London werden
über 300 Sprachen gesprochen,
35% der Einwohner wurden nicht in
Großbritannien geboren. Das führt
zu einer großen Vielfalt auf kultureller
und kulinarischer Ebene. Das Vorurteil,
man esse in Großbritannien
nicht gut, ist daher übrigens längst
überholt. Auch der Humor – vor allem
Monty Python und John Cleese – ist
für mich ein wichtiger Teil des britischen
Charakters.
Welche Auswirkungen hat der BREXIT
bisher für die Relationen zu Österreich
und was kann gemacht werden,
um die Beziehungen eng zu halten?
Meine ganzen vier Jahre in der Botschaft
waren von Verhandlungen
und Vorbereitungen für den BREXIT
geprägt. Wir bereiten uns jetzt auf das
Ende der Übergangszeit vor und wollen
sichergehen, dass die ungefähr 11.000
britischen Bürgerinnen und Bürger
in Österreich weiterhin problemlos
ihre Rechte ausüben können. Für die
in Großbritannien lebenden Österreicherinnen
und Österreicher hat das
bereits sehr gut geklappt. Was mich
beeindruckt ist, dass die Beziehungen
zu Österreich und der EU weiterhin
Was unterscheidet das Vereinigte Königreich
von Österreich und anderen
europäischen Ländern und welche
Eigenheiten liegen Ihnen besonders
am Herzen?
Großbritannien ist natürlich genauso
europäisch wie Österreich, trotzdem
gibt es ein paar Besonderheiten.
Manchmal scheint es, als seien die
Briten von Unsicherheit unbeeindruckt.
Das kommt vielleicht daher,
S.E. Leigh Turner im Gespräch mit SOCIETY-Herausgeberin Gerti Tauchhammer
INTERVIEW UNITED KINGDOM
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