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Ozean Wohnraum
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Fotos: JMS Naval Archtiects & Salvage Engineers | Poseidon Undersea Resorts | Créations Jacques Rougerie
das vor allem der «innere Kosmos» (wie man die Welt unter Wasser
damals nannte). Visionäre schwärmten von Meeressiedlungen,
deren Bewohner allenfalls gelegentlich an Land kommen würden.
Sie würden ihre Tage damit verbringen, unterseeische Mineralien
abzubauen, nach Öl zu bohren oder Förderplattformen zu warten.
Es wurde selbst darüber nachgedacht, Kernkraftwerke auf dem
Meeres grund zu errichten. «Schon morgen», prophezeite der Aquanaut
pionier Stenuit, «wird ein Siedler seinen Grund und Boden
durch die Bullaugen seiner Unterwasser-Ranch überblicken.»
Doch zunächst kam es nicht dazu. Ein paar Aquanauten starben
bei Tauchunfällen und das Erschrecken darüber war so gross,
dass einige Projekte eingestellt wurden. Auch begann sich abzuzeichnen,
dass die Ölindustrie – ein früher Sponsor von Unterwasserhabitaten
– Dinge wie Bohrungen billiger von Robotern und ROVs
(Remotely Operated Vehicles) ausführen lassen konnte. Und das
er wachende Umweltbewusstsein bremste die einstige Begeisterung
für den Plan, die Meere hemmungslos auszubeuten. Selbst die
spek takulären Mondlandungen wirkten sich aus Sicht der Aquanauten
nachteilig aus, denn sie monopolisierten die Aufmerksamkeit –
die breite Öffentlichkeit vergass die Idee, die Ozeane zu besiedeln.
Mehr Menschen leben im All als unter Wasser
Heute leben dank der Internationalen Raumstation mehr Menschen
im All als unter Wasser. Sieht man von einigen militärischen
U-Booten ab, die nomadenhaft in der Tiefsee patrouillieren, besucht
der Mensch die unermessliche Weite der Meere noch immer nur zu
Stippvisiten. Bis zu sechs Gäste etwa können sich nächteweise in
der «Jules’ Undersea Lodge» einmieten, einem ausgemusterten
Unterwasserhabitat aus den Siebzigerjahren, das gut sechs Meter
tief in einer Mangrovenlagune in Key Largo, Florida, liegt. Ganz in
der Nähe ist die «Aquarius» aufgebockt, die einzige Überlebende
der einstigen Flotte unterseeischer Forschungshabitate. Meeresbiologen
quartieren sich für gewöhnlich zehn Tage in ihr ein, um
die umliegenden Korallen zu studieren. Privatsphäre dürfen sie
dabei freilich nicht verlangen. Gerade einmal 14 Meter lang und
drei Meter breit ist die eher spartanisch eingerichtete «Aquarius»
für sechs Bewohner ausgelegt.
Doch noch immer gibt es Menschen, die den Traum von einer
per manenten Präsenz unter den Wellen nicht aufgegeben haben –
und die überzeugt sind, dass die Zeit reif für einen neuen Anlauf
ist. Dennis Chamberland ist denn auch nicht der Einzige, der ernsthaft
an entsprechenden Projekten arbeitet. So ist etwa ein Meeresbiologe
der Universität von Connecticut derzeit dabei, Geld für
gleich zwei hochmoderne Unterwasser habitate aufzutreiben. In
bereits zwei bis vier Jahren hofft Richard Cooper, Gründer der
gemeinnützigen Ocean Technology Found ation, in einem noch nicht
näher benannten tropischen Gewässer mit dem Bau einer zweistöckigen
Meeresbehausung zu beginnen. Anders als fast alle bisherigen
Unterwasserprojekte soll die Station, die für 18 und 40
Meter Tiefe geplant ist, auch für Laien zugänglich sein – etwa für
Freizeittaucher, die mehr Zeit im Nass verbringen wollen.
Langfristig jedoch möchte Cooper ein noch weit ehrgeizigeres
Projekt angehen: eine mit 370 Quadratmetern baumarktgrosse
Tiefseestation vor der Küste Neuenglands. Der niedrigste Punkt
der Ocean Base One läge 180 Meter unter der Oberfläche. Zwei
Kabinen würden darin bis zu 60 Bewohnern Platz bieten. Dabei
würde der Luftdruck des einen Abteils künstlich auf dem Level der
Oberfläche gehalten, um schnelle Ausflüge ans Land zu ermöglichen.
In einer zweiten Kabine würde dagegen der Druck der Umgebung
herrschen: 19 Bar. Dies soll den Bewohnern erlauben,
ausgedehnte Ausflüge unter Wasser zu unternehmen, ohne sich
um die «Bends» sorgen zu müssen. So bezeichnen Taucher jenes
schmerzhafte und potenziell tödliche physische Phänomen, bei dem
der erhöhte Druck unter Wasser Gase im Blut komprimiert, die zu
sprudeln beginnen, wenn der Betroffene zu schnell auftaucht. Erst
gegen Ende ihres Aufenthalts müssten diese Aquanauten schrittweise
an die Verhältnisse des Landes akklimatisiert werden –
ein Prozess, der fast sieben Tage beanspruchen dürfte. Zwischen
50 und 70 Millionen Dollar werde es kosten, Ocean Base One zu
bauen, schätzt Cooper.
5-Stern-Luxussuiten mit Blick auf Korallenriffe
Damit wird sein Projekt vermutlich deutlich billiger ausfallen als das
«Poseidon Undersea Resort», ein Unterwasserhotel, das derzeit
für die Südsee entwickelt wird. Denn das soll 5-Sterne-Luxus auf
dem Grund des Ozeans bieten. Geplant sind transparente Aufzüge,
welche die Besucher zwölf Meter tief ins Wasser fahren, von
wo sie trockenen Fusses eine von 24 Suiten betreten, die entlang
eines Korallenriffs aufgereiht werden sollen. Grossflächige Acrylfenster
(auch die Decke wird teils durchsichtig sein) werden es den
Gästen erlauben, selbst vom Bett oder vom zimmereigenen Whirlpool
aus zu beobachten, wie sich ringsherum die Fische im himmelblauen
Wasser tummeln. Ebenfalls unter den Wellen liegen
werden wohl ein Restaurant, ein Konferenzsaal, eine Hochzeitskapelle
und ein Wellnesszentrum. Nach mehreren Rückschlägen
soll das Luxus etablissement nun 2009 nahe einer privaten Insel im
Fidschi-Archipel eröffnet werden. Reservieren darf man bereits
ab 15. September dieses Jahres – vorausgesetzt, man verfügt über
die 15 000 Dollar, die der Aufenthalt im Unterwasserhotel, inklusive
Flug zur Privat insel, Gerüchten zufolge kosten wird.
Noch grandioser soll das «Hydropolis Undersea Resort» ausfallen,
das für die exklusive Jumeirah-Küste vor Dubai entworfen
wurde. Vorgesehen sind durchsichtige Tunnel, durch die Besucher
von der landgelegenen Rezeption zu den Zimmern laufen, die 20
Meter tief im Persischen Golf gebaut werden sollen. Das zehn
Hektar grosse Hotel (dessen Bau ebenfalls bereits Verzögerungen
erlebte) soll unter anderem 220 Räume, ein Kino, eine Klinik
für Schönheitsoperationen und einen unterseeischen Ballsaal enthalten,
heisst es. Auch für den Persischen Golf geplant ist die
«City in the Ocean», ein bereits optisch futuristisch anmutendes
Projekt, das der französische Architekt Jacques Rougerie im Auftrag
von Abu Dhabi erdacht hat. Wie Neptuns Zacken ragen in der
Modellzeichnung drei 320 Meter hohe Wohntürme über die kreisrunde
Siedlung hinaus, die komplett im Wasser errichtet werden
und auch unterseeische Einheiten enthalten soll.
Selbst wenn sich viele dieser visionären Projekte noch im frühen
Planungsstadium befinden – für jene, die sich nach einem Leben
unter den Wellen sehnen, scheinen die Aussichten besser als
seit Jahrzehnten. «Bald werden Familien unter Wasser wohnen und
arbeiten. Kinder werden dort zur Schule gehen und eine neue Generation
wird dort geboren werden – die ersten Bürger einer Ozeanzivilisation,
deren wichtigste Aufgabe es sein wird, auf die Weltmeere
aufzupassen und sie zu beschützen», schwärmt Meereskolonialist
in spe Chamberland voller Zuversicht. «Das ist keine
Illusion oder Träumerei, sondern ein Plan, der Schritt für Schritt
verwirklicht werden kann.» <
Credit Suisse Bulletin 3/08