Niels Klims unterirdische Reise

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damit ich das ängstliche Klopfen seines Herzens selber fühlen
möchte. Über diese Begebenheit verwandelte sich mein Zorn
in ein Gelächter. Ich trocknete diesem Fußfälligen die Tränen
ab und befahl ihm, er solle sich nicht weiter fürchten. Als er
aufstand, küsste er mir die Hand und ging hin, mir die Abendmahlzeit
zu richten. Nicht lange danach hörte ich ein abscheuliches
Heulen und Wehklagen in der Küche, ich lief hinzu und
sah mit Staunen, wie mein furchtsamer Wirt seine Frau und
Mägde in der Küche herumkarbatschte und gewichtige Maulschellen
austeilte. Als er mich aber erblickte, fiel er mir wieder
zu Füßen und lief hernach gar davon. Als ich mich hierauf der
weinenden Familie zuwandte und nach der Ursache oder nach
dem Verbrechen fragte, das einen so leutseligen Mann zu so
heftigem Zorn bewegt habe, standen sie alle eine ganze Weile
mit niedergeschlagenen Augen stockstill da und unterstanden
sich nicht, mir ihre Betrübnis zu eröffnen. Da ich aber mit Fragen
anhielt und endlich Drohungen mit untermischte, fing die
Wirtin folgendermaßen an zu reden:
»Mein lieber Gast, es scheint mir, als wenn dir die Beschaffenheit
der Sterblichen noch nicht sattsam bekannt sei. Die Einwohner
dieses Fürstentums, die den Anblick eines bewaffneten
Feindes nicht ertragen können, ja die vor dem geringsten rauschenden
Blatt erschrecken, herrschen alle in der Küche und
sind gegen ihre unbewaffnete Familie rechte Tyrannen. Mit bewaffneten
Leuten lassen sie sich in keinen Streit ein, sondern
es müssen Unbewaffnete sein, die sie anfeinden können. Dieser
Ursache wegen ist auch unsere Republik nur ein Raub, Spott
und Gelächter der benachbarten Völker. Bei unseren Nachbarn
hingegen, denen wir zinsbar sind, hat es eine ganz andere Beschaffenheit
mit den Männern. Diese lassen sich mit niemandem,
als mit bewaffneten Feinden, in den Streit ein und herrschen
außer Landes, zu Hause aber sind sie lauter Knechte.«
Ich wunderte mich über die Klugheit dieser Frauen, und sie
wären eines besseren Glücks würdig gewesen. Ja, nachdem ich
die Sitten und Gemütsarten der Menschen ein wenig genauer