Niels Klims unterirdische Reise

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und was sich unter ihren Füßen befindet, vor allzu scharfem
Gesicht nicht sehen können. Sie werden insgeheim Makkatti
genannt und sie betreiben höhere Studien, meistens aber sind
es Astronomen. Denn zu weltlichen Geschäften eignen sie sich
wegen ihres allzu scharfen Gesichts fast gar nicht, weil sie nur
die Kleinigkeiten sorgfältig betrachten, bei gründlichen Dingen
aber ganz blind sind. Doch bedient sich das Gemeinwesen ihrer
beim Untersuchen der Erzgruben und da sie die obere Fläche
der Erde nicht sehen, so entdecken sie, was darunter verborgen
liegt. Hierüber machte ich diese Anmerkung, dass es nämlich
Leute gäbe, die wegen gar zu scharfer Luchsaugen blind seien
und in der Tat mehr sehen würden, wenn sie weniger sähen.
Nachdem ich abermals einen jähen und höchst beschwerlichen
Berg überstiegen hatte, kam ich in das Land Mütak, dessen
Hauptstadt einen Weidengarten vorstellt, weil die Einwohner
dort lauter Weidenbäume sind. Als ich auf den Markt kam,
sah ich einen Jüngling auf einem Nachtstuhl sitzen, der den Rat
aufs Wehmütigste um Barmherzigkeit anflehte. Da ich mich
nun erkundigte, was dies zu bedeuten hätte, erfuhr ich, dass
dieser ein Missetäter sei, dem man heute die 15. Dosis geben
würde. Über diese Antwort war ich bestürzt und ging fort, fragte
aber kurz darauf meinen Wirt, wie dieses Rätsel zu verstehen
sei. Dieser gab mir nun folgende Antwort: »Geißeln, Brandmale,
Galgen und andere Strafen, womit benachbarte Völker die
Laster zu bekämpfen pflegen, sind bei uns gänzlich unbekannt,
denn wir haben die Gewohnheit, dass wir nicht sowohl die
Verbrechen bestrafen, als vielmehr die Lasterhaften auf einen
besseren Weg zu bringen suchen. Dieser schuldige Jüngling, den
du öffentlich auf dem Nachtstuhl hast sitzen sehen, ist ein ungeschickter
Bücherschreiber, der wegen seiner heftigen Begierde
zu schreiben, die weder durch die Gesetze, noch durch die öftere
Verwarnung der Obrigkeit zu dämpfen gewesen, um so mehr
der öffentlichen Strafe oder Medizin unterworfen worden, und
die Zensoren dieser Stadt, die alle Doktoren der Arzneikunst
sind, werden ihn so lange mit öfterem Purgieren auszumergeln