Diplomarbeit - Leben und Werk des Dichters Gottfried August Bürger

Die Krisenerfahrung der napoleonischen Kriege brachte eine neue und gleichzeitig widersprüchliche
Dimension ein: „The idea of the Volk as a common ground for national identity in times of general
historical crisis had a defensive character. The Romantics tried to develop literary concepts against
what they regarded as politically wrong – the French occupation of Germany or at least of large parts
thereof and the enactement of political reform in some German states, particularly in Prussia.“ 171 Aus
der Defensive heraus wurden höchst offensive und politische Konzepte entwickelt, die dann auch
schnell – im literarischen wie politischen Feld – Verbreitung fanden.
Der junge Joseph Görres hatte mit seinen Teutschen Volksbüchern auf die Literatur seit der Mitte des
15. Jahrhunderts zurückgegriffen. Die Volksbücher stellen, gefasst als kohärente Erzählliteratur des
15. und 16. Jahrhunderts, eine - Hans Joachim Kreutzer folgend - hochgradig konstruierte Gattung
dar, die durchwegs von gesellschaftlich höherstehenden Personen verfasst wurden und im besten
Fall für das Volk gedacht waren. Bei Görres zählen indes noch Kalender, Briefsteller, Reise- und
Abenteuerberichte, moralisierende Schriften, Rätsel- und Anekdotensammlungen und ähnliches
dazu. Ihm kam es durchwegs auf die einfache Machart der Bücher an (Drucke, Oktav, wenig
prunkvolle Ausführungen), wobei er stets neuere Ausgaben aus dem 18. Jahrhundert vorzog, wie er
auch auf den Gebrauchswert der Schriften achtete und von einer konstanten Überlieferungstradition
ausging. Kreutzer spricht daher bei Görres Volksbuchbegriff von einer Buchgattung, nicht einer
Textgattung. Dabei positionierte sich Görres noch viel eindeutiger gegen die aufklärerische Tradition,
als dies Arnim und Brentano taten, da die Gattung Volksbuch um 1800 noch eindeutig der niederen
Literatur zugerechnet wurde. Dabei war, wie Kreutzer ausführt, die Wirkungsintention umfassender
und direkter angelegt als bei den Volkslied- und Märchensammlern:
Ihm ging es um die Restitution eines Volksganzen, das seine Sinngebung aus einer Teilhabe aller an der
literarischen Kultur bezog. Diesem Zweck dient der in den Teutschen Volksbüchern propagierte
Rückgang auf ein verschüttetes literarisches Erbe. Auch im Bereich der Literatur selbst geht es dabei
um die Wiedergewinnung einer durch den lauf der Geschichte depravierten, ursprünglich besseren
Gestalt, hier als um eine von der Oberschicht preisgegebene und abgewertete Literatur. 172
Görres gibt sich dabei nicht der Fiktion hin, die Volksbücher seien im gemeinen Volk entstanden –
ausschlaggebend für ihn ist die Wirkung im organisch begriffenen Volksganzen. Dabei trennt auch
Görres die unteren Schichten vom Pöbel, immer jedoch mit Blick auf das ganze, integrierte
Volksganze. 173
Die sogenannten Volksbücher rezipiert auch Ludwig Tieck, beispielsweise mit der Schönen Magelone
(1797) oder dem Phantasus (1812-1816), jedoch unter anderen Vorzeichen. Tieck geht es mehr um
171 Lampart: History and the Volk, S. 178.
172 Kreutzer: Mythos Volksbuch, S. 28.
173 In der Darstellung zum Volksbuch folge ich Kreutzer: Mythos Volksbuch, S. 1-15 sowie 16-35.
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