Diplomarbeit - Leben und Werk des Dichters Gottfried August Bürger

3.5.3.1. Die Auseinandersetzung mit Achim von Arnim
Nach dem Erscheinen der Wunderhorn-Sammlung kam es zwischen Jacob Grimm und Achim von
Arnim zu einer brieflichen Auseinandersetzung über das Wesen von Natur- und Kunstpoesie, die
hauptsächlich in das Jahr 1811 fiel. Darin tritt Grimm für eine historische und ästhetische Trennung
von Natur und Kunst ein und betont die kollektive und unbewusste Entstehung von Volksdichtung
(eben das „sich selbst dichtende Epos“). 268
Grimm ordnet die epische Poesie klar einer vergangenen Zeit zu. Die Rückwärtsgewandtheit Grimms
bildet dabei die Folie für die Ablehnung der als aristokratisch-bürokratisch begriffenen Hochkultur
der Gegenwart. Dagegen wird ein nationaler Volksgeist aufgewertet, der im Unterschied dazu
naturwüchsig und echt erscheinen soll. 269 Aus dieser Disposition steht Jacob Grimm den
Aktualisierungen und Kunstliedern Arnims in der Wunderhorn-Sammlung sehr skeptisch gegenüber,
er kritisiert das bewusste und künstliche Entstehen der Sammlung. Eine Überarbeitung ohne
Anschauung des Unterschiedes zwischen Vergangenheit und Gegenwart würde der Poesie ihre
Wahrheit nehmen. 270
Die bereits oben untersuchten Stelle aus Gedanken: wie sich die Sagen zur Poesie und Geschichte
verhalten, in der Jacob Grimm den Unterschied zwischen Natur- und Kunstpoesie absolut setzt und
als „ewig gegründet“ bezeichnet, erschien 1808 in der Zeitung für Einsiedler. Bereits hier wird die
Antinomie deutlich, denn Arnim versieht sie mit einer Fußnote: „Wir wünschen den historischen
Beweis davon, da nach unserer Ansicht in der ältesten wie in den neusten Poesieen [sic!] beide
Richtungen erscheinen. Einsiedler.“ 271 Hier wird der Unterschied der beiden
geschichtsphilosophischen und ästhetischen Standpunkte besonders deutlich: Während Arnim
Volkspoesie als historisch konkrete Form erfasst – damit auch zeitgenössischer Volkspoesie einen
Raum zuweist - und die strenge Dichotomie des Begriffspaares dekonstruiert, sind für Grimm
Volkspoesie und Naturpoesie ahistorische Konstanten. Auch wenn Grimm die Volkspoesie in
Abgrenzung zur Kunstpoesie und zu Gebildeten aufspannt - bleibt sie aufgrund ihrer abstrakten
historischen Bedeutung weit weniger fassbar, als etwa bei Herder. Wie Günther Niggl betont, bleibt
bei dieser Enthistorisierung entweder „am Ende nur ein totes Zeugnis der Vergangenheit […], um es
als Petrefakt in die Vitrine zu stellen“ oder aber – politisch gewendet – der Versuch „dem eigenen
Volk die nationale Vergangenheit in Musterbildern vor Augen [zu] stellen, damit das darin
268 Vgl. Thalheim: Natur- und Kunstpoesie, S. 1834f.
269 Vgl. Thalheim: Natur- und Kunstpoesie, S. 1836.
270 Vgl. Schradi: Natur- und Kunstpoesie, S. 51.
271 Zit. nach Schradi: Natur- und Kunstpoesie, S. 52. - Manfred Schradi weist drauf hin, dass Grimm über seine
spätere Beschäftigung mit der Sprache und ihrer eher gegenläufigeren Entwicklung (nämlich immer
elaborierter zu werden, Grimm selbst setzte den Höhepunkt der Sprachentwicklung in die Zukunft) theoretisch
zu einer „Ehrenrettung der Kunstpoesie“ gekommen zu sein, die er jedoch nie auf poetologischem Gebiet
vollzog. (Schradi: Natur- und Kunstpoesie, S. 60)
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