BOURGEOIS - Toronto Public Library

112 LES BOURGEOIS DE LA
ses, resolut de devancer M. Astor et chargea M. Davie!
Thompson, qui deja depuis trois ans explorait Ie sud
des montagnes afin de trouver un passage facile, d'aller
Mablir un poste a l'endroit meme que M. Astor se proposait
d'atteindre.
A vee son energie ordinaire, M. Thompson se mit
immediatement en route, et, descendant, Ie premier, la
branche septentrionale du Columbia, il avait, malgre Ja
desertion d'une partie de ses hommes, atteint, a l'hiver
de 1810,l'embouchure de la Riviere Spokan, et pris
possession du pays au nom du Roi en plantant Ie drapeau
anglais a l'embouchure de tous les cours d'eau
importants. Le 15 juillet 1811, il arrivait a l'embouchure
du fleuve Columbia pour y trouver les Americains
deja en possession du pays.
Desappointe dans son attente, M. Thompson reprend
presque aussit8t Ie chemin des montagnes, etablit un
poste chez les "Tetes Plates", a cent lieues au Nord­
Est de Spokan, un autre a deux cents milles plus au
Nord, qu'il confie a M. Montour (1) et revient au
Canada, sans avoir, il est vrai, atteint Ie but principal
de son voyage, mais nous ayant, par son expedition, et
en vertu du droit d' exploration et de prise de possession
anterieures, acquis tout Ie pays arrose par la
(1) Probablement Ie fils de M. NicoI"s Montour, qui devint proprietaire de deux
actions de Ia Compagnie du Nord-Ouest, ala conlition de 1787, et se,retira de In Compagnie
vers 1792 pour s'6tablir a Ia Pointe-du-Lac, pres des Trois-Rivieres.