BOURGEOIS - Toronto Public Library

COMPAGNIE DU NORD-OUEST. 121
Ouest, lorsque M. Miles MacDonnell, Ie gouverneur
de la colonie nouvelle et en meme temps l'agent de
Lord Selkirk, sous Ie futile pretexte qu'il craignait
que ses colons, alors au nombre de moins de deux cents,
ne manq uassen t de vi vres, dans ce pays Oll l' on ahattait
les buffies par milliers, emit, Ie 8 janvier 1814,
une proclamation defendant, sous peine de confiscation,
it toute personne faisant Ie commerce de pelleteries ou
de vivres, de faire sortir du territoire, sans son autorisation,
aucune provision de viande, feaiche ou seche.
Si Ie gouverneur n'avait eu en vue que d'assurer oeR
vivres a ses colons, il aurait pris des arrangements a
l'amiable avec Ies Bourgeois, qui, plutOt que d'entreprendre
une lutte avec des hommes qu'ils avaient soutenus
l'hiver precedent, auraient probablement consenti
it leur ceder it un prix raisonnable Ie surplus des provisions
qu'ils pouvaient avoir accumuIe au fort La SOUl'is
ou ailleurs_ Si, d'un autre cote, ces provisions n'avaicnt
ete que suffisantes pour les besoins des postes du Nord,
il n'etait guere juste d'en priver la Compagnie et d'exposer
ses employes, eloignes de tout secours, a manquer
de vivres.
M. MacDonell etait parfaitement au fait des besoins
de la Compagnie du Nord-Ouest. II savait que, si Ill,
Compagnie de la Baie d'Hudson s'approvisionnait de
la Baie, sa rivale, an contraire, comptait exclusivement
sur Ie buffie des prairies de I'Ouest et du Sud pour
alimenter ses nombreuses brigades de Voyageurs des