BOURGEOIS - Toronto Public Library

144 LES BOURGEOIS DE LA
au massacre des "Canadiens", ct que leurs ho,mmes
refuseraient de servir si l'on ne faisait un exemple, Ie
firent prisonnier au Lac Athabaska ou iis Ie garderent
tout un hiver (1).
Ces vexations n'etaient .que des abus de la force auxquels
on pouvait s'attendre en des temps aussi tourmentes
et a une aussi grande distance des tribunaux, mais
l'ete de 1819 vit un abus d'autorite qui rappelait
Ies plus mauvais jours de 1815 et 1816, et eut dans Ie
temps un grand retentissement.
On se rappelle qu'a la suite des troubles qui avaient
precede la proclamation du Prince Regent, des procedures
vexatoires avaient ete prises contre nombre de
Bourgeois accuses de compliciM dans les crimes commis it
la Riviere-Rouge. Ces Bourgeois avaient, pour la plupart,
subi leurs proces, et ete acquittes; quelques uns cependant
etaient alors tout a fait au nord du continent et
meme it la Riviere McKenzie, ou ils apprirent qu'on les
avait accuses au Canada. Fort de leur innocence, iis se
hate rent de descendre afin de se livrer aux autorites.
M. Williams, qui avait succede a M. Semple comme
gouverneur de la colonie d' Assiniboia, desirant sans
doute effectuer lui-meme leur arrestation, et peut-etre
aussi venger l' emprisonnement de M. Robertson, resolut
d'aller, accompagne d'un detachement de soldats Meurons-qu'il
aurait du, au contraire, licencier selon lea
(1) Voir Lettres de M. Wentzel.