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A L U M I N I U M O b e r f L ä c h e
„Sealumax“
Neue eloxaloberfläche bietet deutlich verbesserte Alkali-resistenz
Mit der Eloxaloberfläche „Sealumax“
hat WKW.automotive eine
innovative Aluminiumoberfläche
mit verbesserter Verdichtung entwickelt,
die sich durch besonders
hohe Beständigkeit gegenüber sauren
und alkalischen Angriffen auszeichnet
– mit einer pH-Resistenz
von 13,5. Auf Basis der hochreinen
Halbzeuglegierung „Alminox“ wird
eine weiter verbesserte Oberflächenqualität
erzielt, wie sie bisher
im Markt nicht erreicht wurde.
Ausgangspunkt der neuen Produktentwicklung
ist die Praxis amerikanischer
und zunehmend auch europäischer
Waschstraßen, berührungslos
unter hohem Druck mit stark
alkalischen Reinigern zu arbeiten.
Dies kann unter anderem Eloxaloberflächen
von Zier­ und Funktionsleisten
an Pkw bei falsch eingestellten
Anlagen mit der Zeit stark zusetzen
– es können Flecken auftreten, Profile
und Bleche an Glanz verlieren, was
die hochwertige Anmutung der Teile
beeinträchtigt. Auch der Einfluss von
Streusalzmischungen ist für Eloxaloberflächen
eine kritische Größe.
Vor diesem Hintergrund hat WKW
schon seit mehreren Jahren an verbesserten
Eloxalverfahren gearbeitet,
um die Oberfläche ihrer Hochglanzprofile
noch korrosionsbeständiger
zu machen. Im Ergebnis ist ein physikalisch­chemisches
Inline­Verfahren
entwickelt worden, das zu einer homogeneren
und damit widerstandsfähigeren
Eloxalschicht führt. Es wird
also keine zusätzliche Versiegelung
vorgenommen, sondern die Schicht
selbst wird verbessert. Dierk Warburg,
Leiter Vorentwicklung bei WKW
Erbslöh Automotive GmbH, erläutert:
„Wir greifen auf ein bewährtes System
zurück, das chemisch auf dem bestehenden
Prozess basiert. Wir bauen
jedoch die Eloxalschicht physikalisch
anders auf und erreichen einen
homogeneren, widerstandsfähigeren
Schichtaufbau.“ Physikalisch meint
hier: durch veränderte Prozessparameter
wie Stromdichte und ­spannung,
Temperaturen, pH­Werten. Die
‘Sealumax’
New anodised surface
offers much better resistance to alkalis
With the ‘Sealumax’ anodised
surface WKW.automotive has developed
an innovative aluminium
surface with improved sealing,
which is characterised by particularly
good resistance to attack
by acids and alkalis – with a pH
resistance of 13.5. On the basis
of the high-purity alloy ‘Alminox’
used for semis a further improved
surface quality is achieved, not
previously available on the market.
The starting point for the new product
development is the practice of American
and increasingly also European
washing lines to work without contact
Hochglänzend eloxierte Strangpressprofile auf Basis eines
Alminox-Halbzeugs
Bright-anodised extruded sections based on an Alminox semi
and under high pressure with strongly
alkaline cleaning agents. Among other
things, in time this can seriously attack
anodised surfaces of decorative
and functional trim on automobiles if
the equipment is incorrectly adjusted
– producing spots and dulling the gloss
on sections and sheets, which destroys
their high­grade appeal. The influence
of sprayed salt mixtures is also a critical
factor for anodised surfaces.
Against this background WKW has
been working for many years on improved
anodising processes in order
to make the surfaces of its high­gloss
sections even more resistant to corrosion.
As a result a physical­chemical
in­line process has been developed,
which produces a more homogeneous
and therefore more resistant
anodic layer. No additional sealing is
carried out, but rather, the layer itself
is improved. Dierk Warburg, head of
Advanced Development at WKW Erbslöh
Automotive, explains: “We rely on
a tried and tested system based on the
existing process. However, we structure
the anodic layer physically in a
different way and produce a more homogeneous
and more resistant layer
structure.” In this context ‘physically’
means using modified process parameters
such as current density and voltage,
temperatures and pH values. The
precisely defined
control of these and
other parameters is
ultimately decisive
for the high quality
of the anodic layer.
Which parameters
these are, that lead
to the more homogeneous
layer structure,
cannot be
commented upon
any further for competitive
reasons. Let
only this be said:
process steps are
included, which do not feature in a
conventional anodising process.
The method has since been developed
to maturity for mass production
and the market launch of Sealumax is
just now taking place. Naturally, the
anodise surfaces have been subjected
to a battery of tests and experiments,
with impressive results. Sealumax
withstands salt spray testing for more
than 480 hours without ill effect; in
the Kesternich test (testing in condensation
water in alternation with
weathering in an atmosphere containing
sulphur dioxide) more than five
cycles were achieved, the new anodised
surface resists hot­cracking at
40 ALUMINIUM · 11/2008