THE AVATAR IN PANAMA - Theses - Flinders University

2.3 Dobles and Duplos: Latin American Perspectives The Avatar in Panamaalienated “Me vi obligada a reaccionear ante el nuevo lenguaje y esavida organizada en torno a reglas y horarios de una nitidezescalofriante” (109). She remains emotionally and culturally isolatedand this results in a diffusion of identity in part, provoked by anobservation put to her. She was once told her sensibilities resemblethose of a dove: “[e]res demasiado delicada, como una paloma. Fueuna revelación. Procuré endurecerme (110).” The flock of birds shesees in a park reflects this sentiment of estrangement from her usualhabitat: “el blanco, gris y negro de sus plumas recrearon la soledad quellevaba impresa en los ojos” (110). In a similar characterisation to thatfound in “Axolotl”, the protagonist becomes fascinated by the creatures,and as result of her envy and identification with the birds, “supuse queserían como yo […] las envidiaba. Esas palomas no tenían problemas”(110); her second self is integrated into the birds’ fold as a simile usedto describe her sensibilities becomes literal. Her affinity for andunderstanding of the birds seem to be measured by their sharedtelepathic ability, also as in Cortázar’s story: “[t]rataba de explicarmealgo. Quizá me tome algún tiempo, pero sé que podremosentendernos, […] La palomas se entienden en medio de uncurrucuqueo grato. No tardaré ya en comprenderlas” (110).Initially, there is a psychological transformation; “[m]e sientofeliz. Esta mañana pude romper la carta más reciente sin el menorremordimiento. Comienzo a ser libre, […] Todo tiene sentido”, whichsoon blends into a magnification of the senses; “Oigo la yerba crecer,se alargan diminutamente mis cabellos, bajo mis pies descalzoscorretean las hormigas”. A physical alteration then ensues:ahora siento que la boca se me quiere alargarde manera extraña, y es placentero palpar estanueva rigidez que obliga mis labios aextenderse formando una punta. Tambien misbrazos, reposando a los dos lados, parecieranquerer ensancharse formando estratificacionestersas. […] Tengo los hombros y cabezasalpicados de plumas (110-111).The young woman is clearly aware that her transformation, hermetamorphosis is an escape as she becomes integrated with thedoves. She revels in the newfound sense of social belonging as theflock has provided her with an identity leaving her feeling like an activeparticipant in her existence for the first time:Hay ratos en que todo suena a vida ya vivida.Pero ahora todo vive en forma nueva, másarmónica, […] todo tiene razón de ser y mesiento partícipe. Antes los fenómenos sucedían117