virus del papiloma humano y cáncer: epidemiología y prevención ...

CAPÍTULO 4
La infección por virus del papiloma humano (VPH)
en poblaciones a alto riesgo de cáncer de
cuello uterino en España
Julia del Amo Valero, Cristina González Blázquez, Javier Losana Baro
Departamento de Salud Pública. Universidad Miguel Hernández.
Campus de San Juan. San Juan, Alicante.
4.1. Introducción
La infección por virus del papiloma humano (VPH) es la causa principal para
el desarrollo de cambios precancerosos del cuello uterino y del cáncer cervical.
El VPH es la infección de transmisión sexual más frecuente en el mundo,
estando su poder oncogénico claramente establecido. Hasta el momento, se han
identificado más de 100 tipos de VPHs que se han clasificado en función de su
potencial oncogénico como de alto y bajo riesgo. En población general, el 80%
de los cánceres genitales se atribuyen a 4 genotipos: VPH 16, VPH 18, VPH 45
y VPH 31 y sólo el tipo 16 es responsable de más del 50% de los casos de carcinoma
de células escamosas1 . Aunque el VPH de alto riesgo es causa necesaria
para el desarrollo de cáncer de cuello uterino, existen otros cofactores que explicarían
porqué sólo una pequeña proporción de las personas infectadas desarrolla
el cáncer. Los determinantes de la persistencia de la infección por VPH son
poco conocidos, pero la respuesta inmunitaria parece esencial para la regresión
de la infección. Se han propuesto como factores determinantes de persistencia la
mayor edad en el momento de la infección, la infección por los tipos 16 y 18,
las infecciones múltiples, ciertas deficiencias nutricionales, bajos niveles de
antioxidantes y estados de inmunodeficiencia, entre los que se encuentra la
infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH).
Los determinantes individuales del cáncer de cuello uterino están, por
tanto, fuertemente asociados a las conductas sexuales, pero lo están también
al acceso sanitario a medidas de diagnóstico precoz y al tratamiento de lesiones
precancerosas. Los determinantes poblacionales que explican gran parte
de las diferencias entre países son de índole socio-económica y cultural, ya
que el cáncer cervical afecta de manera desproporcionada a las mujeres de
los países en vías de desarrollo versus a las mujeres de los países desarrolla-
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