Vida del escudero Marcos de Obregón - Biblioteca Virtual Universal

mejor los pasos aunque estén algo lejos: no sentí cosa que me hiciese compañía.
Traspúseme un poco, y luego díme priesa a andar, volviéndome hacia atrás, pensando que
iba adelante, y así cuanto más andaba y me apresuraba, menos esperanza tenía de alcanzar
los compañeros: hacia las espaldas me parecía que oía perros ladrar algo lejos, que como
los compañeros iban apriesa alteraban estos animalejos. Como no estaba ejercitado en
caminos, y el día antes se había trabajado en eso, el sueño, como descanso general de todos
los miembros, solicitaba sus horas diputadas, y no pudiendo ya más conmigo, rendime al
cansancio y al sueño. Topéme con un alcornoque, bien ancho de tronco, y por una parte
descorchado, de suerte que formaba un arrimo a modo de alacena, donde pude arrimar y
reclinar las molidas espaldas. Dejéme dormir; pero como no se duerme bien sentado, caíme
de lado como una cosa muerta. Desperté a cabo de un rato, porque parecía que me andaban
hormigas por el rostro, limpiélas con la mano y volvíme del otro lado: torné a recordar,
porque sentí lo mismo; pero como el cansancio era tanto, y el sueño tan profundo, aunque
algo temeroso de la soledad en que me veía, dejéme caer tercera vez en el mismo lugar. No
mucho después, aunque el sueño no mide el tiempo, desperté a una tristísima y cansada voz
de un ¡ay! que al parecer salía de las entrañas de la tierra, que hizo en las mías tal armonía,
que por poco me faltara el aliento y la vida: mas teniendo la respiración, así por el temor
como por tornar a escuchar con atención la dolorosa voz, sentí otra más cerca de mí, que
como había unas matas un poco altas, no veía el instrumento de donde salía.
Ya yo estaba casi para espirar, o para hacer alguna flaqueza indigna de hombre de
pecho, cuando muy cerca de mí, tanto que veía el bulto, sonó tercera vez la voz diciendo:
¡Ay de mí, más infelice y sola que cuantas padecen cautiverio, servidumbre en las
mazmorras de crueles e inclementes moros! ¡ay de mí, la más desventurada que las que han
visto despedazar sus hijos en su presencia! ¡ay, más sin remedio y consuelo que las ya
condenadas por sentencia de rigoroso juez! ¡Oh sitio maldito, árbol descomulgado, testigo
de dos muertes, por quien yo diera mil vidas, si las tuviera! ¿Qué exequias hará quien desea
morir sin ellas, siendo homicida de sí propia? ¿Con qué llanto podré entregarme a la rabiosa
muerte que tanto huye de mi? ¿Cuántos días y noches vengo a ver si puedo acompañar
estos despedazados miembros? Yo me levanté.. y estando ella junto a mí sin hacer
movimiento, y yo temblando, me dijo: ¿Eres acaso sombra que vienes enviada de la región
de los muertos a llevarme a la compañía de mi esposo y de mi amigo? Si eres de allá, ya
sabes que en este mismo lugar adonde estás, mi amante dió la muerte a mi esposo sin
consentimiento mio, por gozarme a solas y con libertad, y que en ese mismo árbol el
amante, que me había quedado para consuelo, pagó la culpa de su delito. Veslo ahí sobre ti
colgado, siendo mantenimiento de aves y animales. Yo, escandalizado, alcé el rostro, y vi,
porque ya comenzaba a amanecer, a aquel cuyos gusanos andaban por mi rostro, cuando yo
pensaba que eran hormigas: y confieso que con el horrendo espectáculo de la desesperada
mujer, y con el hendiente espantajo del árbol, si no hubiera luz, me cayera muerto, cortado
y sin fuerzas; mas para no hacerlo, me ayudó el oír los cencerros y campanillas de la recua
del arriero, que ya salía del pueblo, porque como arriba dije, pensando que iba delante, me
iba hacia atrás, y a él le hicieron salir más de mañana que solía, porque fuese a recoger los
engañados estudiantes. Y prosiguiendo la miserable mujer, dijo: Y si eres cosa de este
mundo, huye de este execrable lugar, y déjame proseguir mis acostumbradas exequias,
desesperado mantenimiento con que me desayuno todas las mañanas: y bien pudo dudar la
irremediable mujer si yo era fantasma o visión horrible de los olvidados sepulcros; porque
el temor me había chupado los carrillos, alargando el rostro y teñido el color de rojo en