Vida del escudero Marcos de Obregón - Biblioteca Virtual Universal

saben, quede esta verdad asentada para la posteridad. Tiene aquella ciudad naturalmente
cosas que se pueden ir a ver, por monstruosas de muchas leguas, por la extrañeza de
aquellas altas peñas y riscos. Es abundantísima de todo lo necesario para la vida, y así salen
pocos hombres de ella para ver el mundo; pero los que salen, así para soldados como para
otras profesiones, prueban muy bien en cualquiera ministerio, y porque no haga oficio de
historiador, paso fácilmente por estas verdades. Yo mostré a los mercaderes lo que pude, y
los dejé con intento de ir a las Indias occidentales.
Descanso XXI
YO negocié a lo que iba, y vine a Salamanca, donde estuve hasta que se hizo una
armada en Santander, de donde fue general Pedro Meléndez de Avilés, adelantado de la
Florida, muy gran marinero, que por ser para navegar se la encomendaron. Yo con el deseo
que tenía de ver mundo desamparé los estudios, y me acogí en compañía de un amigo
capitán, que iba haciendo gente para la dicha armada, que quien viera la gente que se juntó
en ella de Andalucía y Castilla, juzgara que para todo el mundo bastaba: pero como la
mano de Dios lo gobierna todo, y sin su incomprehensible voluntad, ni el poder de los
reyes, ni el valor de los generales, ni la furia de los grandes soldados es bastante para
derribar la flaqueza de un miserable hombre, tuvo infelicísimo fin aquel poderoso ejército:
no en batalla, porque no llegó a ese punto, sino que se cundió una enfermedad en los
soldados, de que casi todos murieron sin salir del puerto. Embarcose lucidísima gente moza
y robusta, con muy grandes esperanzas que el gallardo brio les prometía. Yo me embarqué
en una zabra con la compañía en que fuí, aunque con diferente capitán, porque hubo
reformación, y de este segundo fuí yo alférez en armada, de quien se dijo: Desdichada la
madre que no tuvo hijo alférez. Era almirante don Diego Maldonado, caballero de bonísimo
gusto, en cuya gracia yo caí, y en su desgracia nunca, por cuyo respeto me dió su bandera el
segundo capitán. Diéronme unas tercianas dobles que andaban fuera y dentro de la mar; y
como nunca las cosas, por poco prosperas que sean, se poseen sin envidia, dió en tenerla de
mí un hidalguete de la misma compañía que traía ocho o diez camaradas que procuraban
con grandes veras derribarme del oficio de alférez; pero cuanto más ellos ocasiones me
daban para su intento, tanto más me apartaba yo de tomarlas; porque puesto un hombre en
ellas, mal sabe resistirse, y no hay remedio tan excelente para huir los males, como no
aceptar el envite de las ocasiones, particularmente en la edad robusta que yo entonces tenia,
que aunque no era muy mozo, era muy colérico, y la enfermedad me hacia andar
desgraciado. Por apartarme de este hidalguete me estuve en tierra algunos días sin entrar en
el navío, que todo esto se ha de hacer por evitar pesadumbres: y una huéspeda mía me
curaba las calenturas con darme a beber vino de Rivadavia con suciedad de ratones, que los
enfermos todo lo creen, como vaya en orden de darles salud. Como yo era fogoso, más se
encendían las calenturas, y más se encendía el odio del envidioso; de suerte que por su
causa me mandaron que fuese al navío: hicelo, y aun estando con mi calentura; y como él
estaba puesto en su malicia, determinó con sus camaradas, con quien el pobre gastaba lo
poco que tenía muy bien, de darme la ocasión a manos llenas. Yo sabía nadar, y él no; fue
tanta la ocasión, que me obligó a responder: estando él y sus camaradas al bordo del navío,
me desmintió. Ofrecióseme de improviso si le daba un bofetón, que me ponía en peligro
que los camaradas me diesen de puñaladas; y así, sin hablar palabra, me abracé con él, y me
arrojé en la mar, y dándole cuatro coces donde los camaradas no podían ayudarle, echélo a