Vida del escudero Marcos de Obregón - Biblioteca Virtual Universal

servir de malilla en todo el mundo. En tanto que pasamos esta conversación se llegó la
noche, y la desesperación de los mercaderes; porque con las trampas que el fullero iba
haciendo, y con los tragos de cuando en cuando de Ciudad Real, los fue chupando la plata y
oro, y los zurrones en que tenían el dinero. Los mercaderes quedaron dados al diablo, y
maldiciendo la venta, y a quien a ella los había traído, se volvieron a dormir a la que habían
dejado atrás, con intención de volverse a Toledo. El huésped, que no era lerdo, entendió
muy bien la bellaquería: yo estaba para reventar por lo que había oído la noche antes, y por
lo que había visto entonces. Estuve determinado de revelarles la maldad; porque
volviéndose los mercaderes, me faltaba el bien que me habían prometido hacer por el
camino; pero consideré, que decir el secreto que estaba tan en duda, era desacreditar a los
fulleros, y a mi ponerme en peligro; que no siendo una cosa sabida, tenemos obligación de
callarla con secreto natural. La seguridad consiste en el silencio, y en estas ocasiones y
otras semejantes hase de advertir el peligro de ambas partes. Yo callé contra mi voluntad, y
el ventero que era un bellaco redomado, disimuló y calló como yo y el otro. Los señores
fulleros quedaron muy contentos; pero fueron tan miserables que no dieron barato a nadie,
por donde se aumentó en el ventero el deseo de hurtarles la ganancia, y en mí de volvérsela
a sus dueños. El ventero que realmente lo sintió, les dio a entender que recibió mucho gusto
en ver los mercaderes despojados; y haciéndoles grandes zalamerías, les dió un aposento
que tenía aderezado para los mercaderes, donde estaba un arcaz muy grande con tres llaves,
que les dió para guardar su dinero y ropa. Era el arcaz de una madera muy maciza y de
tablas gruesas, que hacía pared con la caballeriza, que me puso en cuidado, imaginando qué
traza podría tener para hurtarles el dinero de un arcaz cerrado con tres llaves, y por ningún
camino podía moverse de donde estaba. Habló con la mujer de secreto, mirando con
cuidado si los veían hablar. En cenando muy solemnemente los fulleros, habiendo hecho el
pancho de perdices y vino de Ciudad Real, se atrancaron en su aposento, y se cerraron de
manera que no podía entrarles una bruja. En siendo una hora de la noche, o poco menos, el
ventero dijo: Los que tienen cabalgaduras salgan de la venta, que ya que no hay arrieros,
queremos dormir sin cuidados. Salimos aquel mocito y yo, y dando vuelta por las espaldas
de la venta, hallamos abierta la puerta del corral, y entramos en el pajar. Yo andaba
pensando con cuidado cómo diablos, o con qué modo o traza podían hacer tiro a los
fulleros. Veía que en el aposento no podían entrar, por estar muy bien encerrados, y el arcaz
muy bien guardado. Traer salteadores para el efecto no era negocio seguro, sino muy
peligroso; entrar y matarlos no podían, porque eran menos que ellos; pues querer minar el
aposento con pólvora era para todos peligroso. Y no pude dar en el modo, hasta que entre
once y doce, estando ellos durmiendo el mejor sueño, vinieron el ventero y la ventera muy
paso entre paso, alumbrando ella con un cabo de vela: el marido comenzó a desviar con
mucho silencio un gran montón de estiércol que estaba en la caballeriza arrimado al
aposento de los fulleros.
A pocas vueltas se descubrió la tabla del arcaz, que servía de pared al aposento. Miré
con gran cuidado, y vi que la tabla del arcaz estaba por la parte de arriba asida con tres o
cuatro goznes, y por la parte de abajo con dos tornillos, cada uno en su esquina. Quitó el
ventero los tornillos, y en quitándolos, mandó a la mujer que llevase de allí la vela, porque
no entrase la luz en el aposento: ella la llevó, y yo fuí muy poco a poco al ventero, al
tiempo que tenía la tabla alzada y los zurrones en las manos, y con voz muy baja, o por
mejor decir, entre dientes, le dije: Dad acá esos zurrones, y tornad a poner los tornillos; él
me los dió, pensando que era su mujer, y salime con ellos y con mi compañero por la puerta