Plan Binacional para la Recuperación de la Tortuga Lora ...

Werner, 1994; Witzell y Schmid (2005). Sin embargo, en los estudios de contenido estomacal y
materia fecal de las muestras examinadas hasta la fecha de tortugas lora procedentes de los
hábitats del Atlántico norteamericano y de los hábitats costeros del Golfo de México, se han
encontrado cangrejos. Por lo tanto, los cangrejos constituyen la mayor parte de su dieta
(Lutcavage y Musick, 1985; Bellmund et al., 1987; Shaver 1991; Burke et al., 1993 a, 1994;
Schmid, 1998; Seney y Musick, 2005).
E.4.1 Golfo de México
Los juveniles neríticos de la tortuga lora ocupan las aguas costeras poco profundas en el norte del
Golfo de México (Carr y Caldwell, 1956; Ogren, 1989; Rudloe et al., 1991; Schmid, 1998;
Schmid, 2000; Witzell y Schmid, 2004), pero no existen reportes de su existencia al sur del
Golfo de México (Carr, 1967). Las áreas de alimentación conocidas y frecuentadas por los
juveniles neríticos se extienden desde el sur de Texas al sudoeste de Florida. Los ejemplos
principales de las áreas de alimentación costeras incluyen: Sabina Pass, Texas; Bahía Callou y
Calcasieu Pass, Luisiana (Landry et al., 1995, 2005); Big Gulley, Alabama, Charlotte Harbor,
Apalchicola, Apalacee, Deadman, Waccasassa, y Gullivan Bays, Florida (Schmid y Barichivich,
2005, 2006; Witzell, 2007).
Ejemplares de la tortuga lora fueron capturados en la histórica pesquería de tortugas del oeste de
Florida, que tenía lugar desde abril hasta noviembre (Carr y Caldwell, 1956; Carr, 1980).
Estudios más recientes con marcaje a juveniles neríticos, han confirmado que este patrón de
ocurrencia se presenta en forma estacional en aguas poco profundas de las costas, y han
determinado que las tortugas se encuentran allí cuando la temperatura del agua es de más de 20
grados centígrados (Schmid, 1998; Schmid y Barichivich, 2005, 2006). Un hecho estacional
similar ha sido descrito tras realizar estudios por marcaje en Texas y Luisana (Landry et l.2005).
Los datos resultantes de los estudios de captura de individuos marcados en el norte del Golfo de
México, indican que las tortugas se alejan de las áreas costeras de alimentación durante el otoño,
y que presumiblemente se dirigen a hábitats de invierno más adecuados en aguas más profundas
o más hacia el sur, y regresan a las zonas costeras para alimentarse durante la siguiente
primavera (Ogren, 1989; Schmid, 1998). Sin embargo, también se han reportado avistamientos y
capturas en la Florida durante diciembre y marzo, en períodos de temperaturas cálidas fuera de
temporada (Schmid y Barichivich, 2005, 2006). Algunas tortugas fueron avistadas o capturadas
en las aguas costeras del suroeste de la Florida durante todos los meses del año, pero el número
decreció durante los meses de invierno (diciembre-febrero) y no se observaron tortugas durante
algunos de los inviernos más fríos (Witzell y Schmid, 2004). Se han observado tortugas en
temperaturas de 17.3 grados centígrados, en diciembre, al sur de la Bahía Gullivan en el suroeste
de la Florida (Witzell, 2007). De las tortugas marcadas y recapturadas se deduce que algunos
individuos regresan a las mismas áreas de alimentación en años subsiguientes (Schmid, 1998;
Witzell y Schmid, 2004).
Se ha utilizado telemetría satelital para documentar la migración invernal sur/suroeste de la
tortuga lora en el noroeste del Golfo de México, una migración del oeste al este, en el norte del
Golfo, y hacia el sur, en la migración invernal en el este del Golfo (Renaud y Williams, 2005). El
paso de los frentes fríos en otoño, reduce las temperaturas del agua en aguas costeras, y las
tortugas reaccionan moviéndose a aguas más lejanas de la costa. Recientes esfuerzos, llevados a
cabo en el oeste de la Florida, confirman que los juveniles neríticos de la tortuga lora emigran de
las zonas de alimentación costeras en la Bahía de Waccassasa/Cayos Cedar durante noviembre,
como respuesta a la rápida disminución de la temperatura del agua (Schmid y Witzell, 2006). Las
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