Plan Binacional para la Recuperación de la Tortuga Lora ...

evidencia, de que ellas pueden ser residentes temporales o permanentes (Gitschlag y Renaud,
1989). Pruebas preliminares, realizadas por O’Keefe y Young (1984), mostraron que las ondas
de choque de los explosivos lesionan a los pulmones y a otros órganos de las tortugas.
Durante 1986 en EE.UU., los explosivos utilizados para eliminar a las plataformas de petróleo y
gas, provocaron por lo menos 51 varamientos de tortugas marinas (incluyendo varias tortugas
lora). En un periodo de 1 mes en 1986, hubo 22 explosiones asociadas con perforaciones
submarinas. Durante este periodo y las siguientes dos semanas, 51 tortugas, la mayoría tortugas
lora, se vararon en playas dentro de un radio de 54 km (Klima et al., 1988). De ocho tortugas
marinas, expuestas deliberadamente a las explosiones a distancias que variaron entre los 229m y
915m, de sitio de detonación, cinco (incluyendo 2 tortugas lora) , quedaron inconscientes
(Klima et al., 1988). En 1987, se inició un programa de observador intensivo, para prevenir
incidentes subsiguientes (Gitschlag y Renaud, 1989; Richardson, 1989; Gitschlag, 1992; Shaver
1998b). De 1987, hasta abril de 2003, se recuperaron tortugas muertas o lesionadas, en las
playas adyacentes a sitios de eliminación de plataformas, lo que sugiere una relación positiva
entre los varamientos y las explosiones submarinas, aunque no se identificaron tortugas lora (G.
Gitschlag, NMFS, comunicación personal 2003).
Investigaciones sísmicas, que se llevan a cabo durante la exploración de petróleo y gas en el
medio marino, pueden también impactar a las tortugas marinas. Los impactos potenciales de las
investigaciones sísmicas podrían ser primordialmente el resultado de la operación de pistolas de
aire, aunque también se operan sonares multi- haz y perfiladores subfondo. Los impactos pueden
incluir el incremento de ruido marino y, como consecuencia, el comportamiento de evasión de
las tortugas marinas. Las medidas de protección, diseñadas para mitigar los impactos ambientales
potenciales, deben incluir observadores de especies marinas para alertar a los investigadores,
sobre la presencia de especies protegidas y el uso de procedimientos de “ramp up” (es decir,
sonar de incremento lento), cuando durante las operaciones se observen especies protegidas
(NSF, 2007).
H.2.4. Alteraciones de los ecosistemas
Cambios tróficos causados por la pesca
Las perturbaciones antropogénicas de las comunidades marinas no han sido bien estudiadas y
menos aún, hay estudios enfocados en los efectos de estas perturbaciones, en las tortugas
marinas. Seney (2003), analizó la dieta de las tortugas lora en Virginia, de 1987 a 2002, y
encontró que los cangrejos azules y los cangrejos araña eran los componentes principales de su
dieta. Seney (2003), observó la presencia de cangrejos ermitaños, cangrejos bolsa y peces en el
contenido intestinal de las tortugas lora, muestreadas en Virginia durante 2000-2002 y concluyó
que esto se pudo deber a los pequeños tamaños de muestra utilizados en los años anteriores, o
también puede sugerir que la declinación de la población de cangrejos azules, en la Bahía de
Chesapeake (Lipcius y Stockhausen, 2002), ha empezado a afectar la dieta de la tortuga lora. El
stock reproductor, la abundancia de larvas y el reclutamiento de postlarvas del cangrejo azul,
fueron significativamente más bajos durante 1992-1999, que durante 1985-1991, en la zona baja
de la Bahía de Chesapeake. Se piensa que la presión de pesca y la mortalidad natural son las
principales causas del disminuido stock de cangrejo azul. Seney (2003) plantea la hipótesis de
que la disminución de la abundancia del cangrejo y su disponibilidad, pueden afectar la dieta de
la tortuga lora.
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