Plan Binacional para la Recuperación de la Tortuga Lora ...

Chaloupka y Zug, 1997; Schmid y Witzell, 1997; Witzell, 1998; Schmid y Woodhead, 2000), lo
que indica que su transición a la etapa adulta tendría lugar en el Golfo de México. De 1994 a
2009, seis tortugas lora, originalmente marcadas en el Atlántico (tamaño 26-3-54.8 cm, SCL),
fueron recapturadas anidando en Rancho Nuevo y en playas adyacentes (L. Belskis, NMFS /
SEFSC, comunicación personal 2009). Una de estas tortugas, originalmente marcada en la Bahía
de Chesapeake, Maryland, ha sido recapturada en Rancho Nuevo dos veces mientras anidaba –3
años después- (L. Belskis, NMFS, comunicación personal 2009). Sin embargo, juveniles
neríticas, marcadas en el Atlántico no han sido documentadas anidando en Texas (D. Shaver,
PAIS, comunicación personal 2009).
E.5. Zona nerítica: Etapa adulta
Los individuos adultos de las tortugas lora se encuentran principalmente en el Golfo de México,
pero ocasionalmente se las puede encontrar en las costas del Atlántico norteamericano (FWS y
NMFS, 1992). Las aguas cercanas a la orilla, de 37 m. o menos de profundidad, la proveen del
primer hábitat marino, aunque no es poco común que los adultos se aventuren más lejos de la
playa, en donde las aguas son más profundas (Byles, 1989; Mysing y Vanselous, 1989; Renaud
et al., 1996; Shaver et al.,. 2005 b, Shaver y Wibbels, 2007; Shaver y Rubio, 2008). Las tortugas
lora adultas, en gran medida, se alimentan de cangrejos, con preferencia hacia los cangrejos
portúnidos. Según los resultados de estudios del contenido estomacal en tortugas varadas
muertas, los adultos parecen ser bentónicos y nutrirse en aguas poco profundas, consumiendo
principalmente cangrejos y, ocasionalmente, almejas, camarones, vegetación, pescado, y
desechos marinos (Márquez, 1970; Pritchard y Márquez, 1972; Hildebrand, 1982; Shaver, 1991).
No se conocen bien las principales áreas de cortejo y apareamiento. Alguna información
anecdótica, obtenida de pescadores, revela que el apareamiento presumiblemente ocurre durante
o antes de la temporada de anidación en los alrededores de la playa de anidación (Pritchard,
1969; Márquez, 1970, 1990). Shaver (1992) reportó un apareamiento de una pareja de tortugas
lora en el Canal de Mansfield, Texas, en la frontera sur de PAIS. El apareamiento puede tener
lugar unos 30 días antes de que se presente el primer desove de la temporada (Rostal, 1991;
Rostal et al., 1998).
En Rancho Nuevo, las recapturas de hembras anidadoras marcadas indican que existe migración
hacia el norte, después de la anidación, hacia áreas fuera de las playas de Texas y Luisiana, o
hacia el sur a la Bahía de Campeche en los estados Mexicanos de Campeche y Tabasco (Chávez,
1969; Márquez, 1970, 1990, 1994, Pritchard y Márquez, 1973). Los estudios de telemetría
satelital han demostrado que las hembras adultas de la tortuga lora típicamente emigra entre
áreas de anidación y de alimentación y que en principio son habitantes de aguas costeras
someras, capaces de nadar distancias más o menos largas de manera dirigida (Byles, 1989;
Mysing y Vanselous, 1989; Renaud et al., 1996; Shaver, 1998 a, 1999 b, 2000, 2001 a, 2001 b,
2002 a, 2004, 2005 b, 2006 b, 2006 c, 2007; Landry y Seney, 2006; Morreale et al., 2007, Shaver
y Rubio, 2008). Las aguas del oeste y del norte de la Península de Yucatán y las del norte del
Golfo de México, desde el sur de Texas hasta el oeste de la Florida, son importantes áreas de
alimentación en donde la residencia de las hembras adultas se establece temporalmente (Byles,
1989; Márquez, 1990; Shaver, 1991, l998 b, 2005 a; Shaver y Rubio, 2008). El conocimiento
respecto al desplazamiento y al hábitat de los machos adultos es más limitado. Se utilizó
telemetría satelital para monitorear los desplazamientos de machos adultos capturados cerca de
Rancho Nuevo y de Texas (Shaver 1006 a, 2007, Shaver et al., 2005 b) encontrándose que la
mayoría permanece dentro de aguas costeras (ver G.4. Esfuerzos de Investigación).
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