Plan Binacional para la Recuperación de la Tortuga Lora ...

depredación. De estos, 73 fueron depredados y 8 saqueados, sugiriendo que la carga de
depredación en la playa es capaz de reclamar una alta proporción de los nidos desprotegidos. Sin
embargo, conforme las dimensiones de las arribadas se incrementen, la saciedad de los
depredadores puede, de hecho, limitar la depredación (Wibbels y Geis, 2004; Wibbels y Park,
2005). Al igual que el saqueo, la depredación de los nidos se ha reducido considerablemente,
debido a la creciente presencia humana y al uso de corrales en los nidos.
Se han recolectado ácaros del género Macrocheles en tortugas loras recién nacidas, de nidos
reubicados en Rancho Nuevo (Mast y Carr, 1985). Se cree que la presencia de ácaros es
circunstancial, y debida a infestación por moscas, lo cual se sabe reduce el éxito de eclosión en
otras especies de tortugas marinas (Broderick y Hancock, 1997).
La depredación por animales domésticos ha sido mínima, debido a que el 90% de los nidos en
México es reubicado en corrales. Sin embargo, entre más nidos sean dejados in situ, la
depredación es más probable que ocurra, especialmente cerca de poblados tales como Barra del
Tordo y Ostionales. En Rancho Nuevo y Barra del Tordo-Playa Dos, los técnicos han observado
que se pierde un 5% de los nidos por causa de perros, cerdos y gatos, asociados con los
asentamientos humanos a lo largo de la costa. La depredación se incrementa durante los eventos
de arribada, dado que el incremento de nidos en la playa impide que los técnicos los puedan
reubicar a todos (M. Arciniega, SEMARNAT, comunicación personal, 2007).
La “hormiga de fuego”, especie exótica sudamericana (Solenopsis invicta), es un depredador
tanto de huevos de tortuga lora, como de sus crías. Durante 1980, tan sólo dos crías eclosionaron
de un nido de tortuga lora incubado in situ en la Reserva costera de la Isla del Padre, y la
investigación del nido durante la eclosión, reveló que la depredación por hormigas de fuego
había sido la causa más probable de la eclosión fallida en este nido (Donna Shaver, PAIS,
comunicación personal, 2006). En 1997, las hormigas de fuego infestaron un nido de tortuga lora
en la Isla Mustang, inmediatamente después de su puesta, en una duna creada artificialmente por
maquinaria pesada, la cual había desplazado un montículo de algas de sargazo (Sargassum) y
arena hacia la línea de dunas (Shaver, 1998a). Las hormigas fueron retiradas de cada huevo antes
de ser colocados en una caja de incubación, evitando que su viabilidad se viera impactada. Sin
embargo, el éxito de eclosión pudo haber disminuido significativamente, si los huevos no
hubieran sido localizados y retirados del sitio. Las hormigas de fuego intentaron penetrar las dos
primeras instalaciones de incubación en PAIS y en el corral en la Isla del Padre Sur, pero se
implementaron programas de prevención para impedir que alcanzaran a dañar a los huevos o a
las crías. Estos esfuerzos de prevención incluyeron la eliminación meticulosa de organismos
muertos y arena que hubiera entrado en contacto con los huevos eclosionados, de tal manera que
estos materiales no atrajeran a las hormigas. Además, los nidos en eclosión fueron monitoreados
de cerca, de manera que si se detectaban hormigas en su vecindad, estas pudieran ser aplastadas
a mano, o los huevos y las crías pudieran ser reubicados antes de sufrir algún daño. Se sabe que
las gaviotas, los coyotes, los tejones, los mapaches, y los cangrejos fantasma, también han
destruido huevos o matado crías en la costa de Texas.
Patógenos y enfermedades
Los patógenos bacterianos y micóticos en los nidos comúnmente se incrementan intensamente
durante situaciones de anidaciones de alta densidad, tales como las arribadas. Esto ha sido
profusamente documentado durante las grandes arribadas de la tortuga golfina en Nancite, Costa
Rica (Mo, 1988), donde en ciertos años y ciertas secciones de la playa, el éxito de eclosión puede
ser tan bajo como 5% (Cornelius, 1986; Mo, 1988). Mientras que la densidad de los nidos de la
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