Plan Binacional para la Recuperación de la Tortuga Lora ...

en desarrollo, aún unos pocos grados de cambio en la temperatura de las playas durante la
próxima década, provocaría un fuerte cambio hacia una mayor producción de crías hembras. Se
supone que tal tendencia hacia un mayor número de hembras incrementaría la producción de
huevos y por lo tanto, incrementaría la tasa de recuperación (asumiendo que la disponibilidad de
machos no constituya un factor limitante) (Coyne y Landry, 2007). A pesar de que un macho
puede ser capaz de inseminar a varias hembras, no se sabe hasta qué punto el porcentaje de éstos
se vuelve insuficiente para inducir los mayores índices de fertilización posibles en una
población. Si la baja proporción de machos se torna en un factor limitante de la ecología
reproductiva de la tortuga lora, el rendimiento reproductivo de la población podría disminuir
(Coyne, 2000). Una baja cantidad de machos también podrían dar como resultado una pérdida de
la diversidad genética en una población. Sin embargo, actualmente no hay evidencia que esto
constituya un problema en el caso de poblaciones de tortuga lora (Kichler et al., 1999; Kichler
Holder y Holder, 2007, pero véase Stephens, 2003). Los datos sugieren que una tendencia hacia
un mayor número de hembras puede ya estar presente en las poblaciones de tortuga lora, y que
esto sería ventajoso para la recuperación a corto plazo de esta tortuga marina en peligro de
extinción, pero la manipulación de la proporción de sexos normales podría tener consecuencias
desconocidas a largo plazo, las cuales podrían ser tanto positivas como negativas.
Catástrofes naturales
Los huracanes y las grandes tormentas son un fenómeno frecuente. Las tortugas marinas han
desarrollado en su evolución una estrategia para minimizar los efectos de tales fenómenos,
poniendo grandes cantidades de huevos y distribuyendo sus puestas, tanto espacial como
temporalmente. Sin embargo, los eventos de huracanes y tormentas tropicales han destruido tanto
el hábitat de las playas de anidación como los nidos en el pasado, y bien pueden seguir
haciéndolo en el futuro. Las tormentas y huracanes son más frecuentes a lo largo de las costas de
México y el Golfo de México en agosto y septiembre, cuando los huevos y las crías recién
nacidas son más vulnerables. Los huracanes y las tormentas severas pueden remover las dunas
embrionarias y primarias, o crear canales de desagüe, reduciendo la capacidad del hábitat para
sostener la puesta e incubación de huevos. Los canales de desagüe pueden también impedir el
acceso para la localización y protección de nidos, y tales alteraciones en el ambiente ya han
ocurrido, lo mismo en México, que en los EE.UU. (P. Burchfield, GPZ, comunicación personal,
2006; D. Shaver, PAIS, comunicación personal, 2006). Tanto los huevos en incubación como las
crías recién nacidas, pueden ser destruidos por un contacto prolongado con el agua de mar de la
parte superior del nido, por acumulación de arena sobre la tapa del nido, o porque los huevos
sean desenterrados y arrastrados hacia el mar. Durante la década de los ochenta, en México, los
nidos fueron destruidos o dañados por huracanes o por fuertes tormentas; sin embargo la
mortalidad fue posteriormente controlada, cuando los corrales para la incubación de huevos
fueron reubicados en terrenos más elevados de la playa (P. Burchfield, GPZ, comunicación
personal, 2006). En contraste, la falta de lluvia puede cambiar la compactación de la arena, el
contenido de humedad y la temperatura, pudiendo afectar negativamente el desarrollo de los
huevos.
Actividades de investigación y conservación
Algunas de las actividades de investigación y conservación llevadas a cabo en México y los
EE.UU., podrían potencialmente dañar o matar a las tortugas lora o destruir sus huevos. Los
técnicos de campo en busca de tortugas anidadoras pueden alterarlas obligándolas a abandonar
sus intentos de anidación, o pueden pisar los nidos o las tortugas. Las tortugas anidadoras y
tortugas llevadas a las instalaciones de rehabilitación o laboratorios, pueden resultar
involuntariamente heridas o muertas, durante su transporte, tratamiento, documentación, o
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