Plan Binacional para la Recuperación de la Tortuga Lora ...

F. DEMOGRAFÍA
F.1. Edad y crecimiento
Los estudios de recapturas de marcas han demostrado evidencias de variaciones geográficas,
ontogenéticas y estacionales en las tasas de crecimiento de la tortuga lora, pero estos estimados
pueden ser inexactos debido al pequeño tamaño de la muestra y por la extrapolación resultante
de las recapturas de corto plazo. Schmid y Woodhead (2000) analizaron la base de datos del
Programa Cooperativo de Marcado de la Tortuga Marina (Cooperative Marine Turtle Tagging
Program) del NMFS y determinaron que la tasa de crecimiento principal de la tortuga lora
marcada en el Golfo de México (7.5 ± 6.2 cms / año) era significativamente mayor que la de las
tortugas marcadas en el Atlántico (5.5 ± 6.2 cm / año). Fontaine et al., (1989a) compararon las
tasas de crecimiento de las tortugas del programa de iniciación y también encontraron altas tasas
en tortugas recapturadas en el Golfo. Asimismo, se han calculado tasas de crecimiento
relativamente altas para las tortugas lora capturadas en la costa de Texas / Luisiana (7.3 cm / año,
Landry et al., 2005) y al suroeste de la Florida (6.5 ± 3.0 cm / año, Witzell y Schmid, 2004)
comparadas con las de Nueva York (4.9 ± 3.8 cm / año. Morreale y Standora, 1998). Sin
embargo, Schmid y Barichivich (2006) compararon estudios de marcaje en Florida y no
detectaron una diferencia significativa cuando compararon las tasas de crecimiento de la tortuga
lora de las costas del Golfo (Bahía Deadman – 4.1 ± 2.3 cm / año, Bahía Waccassasa/ Cayos
Cedar – 5.4 ± 3.3 cm / año) con las de la costa atlántica de los Estados Unidos (Cabo Cañaveral
– 7.6 más o menos 9.2 cm / año). Esta última localidad mostró algunas tasas de crecimiento
excepcionalmente altas, que tuvieron como resultado una sobreestimación del crecimiento, así
como una variabilidad asociada a la estimación.
La variabilidad estacional y ontogenética en las tasas de crecimiento tiende a confundir las
comparaciones geográficas del crecimiento. La tasa de crecimiento más importante de las de
tortugas lora recapturadas en la Bahía de Waccassasa/Cayos Cedar dentro de la temporada (7.7 ±
3.6 cm / año) fue significativamente mayor que aquella de las tortugas recapturadas entre
temporadas (3.3 ± 1.1 cm / año) (Schmid, 1998). Las tasas de crecimiento anual calculadas con
base en recapturas en temporada, podrían estar sobre-estimadas debido a la extrapolación de
cortos períodos de tiempo (40 cm SCL en la Bahía Deadman, que se ha caracterizado como un
hábitat de pastos marinos, y a su frecuencia, que aumenta en la Bahía Waccassasa/Cayos Cedar,
en donde se ha documentado una preferencia por hábitat bentónico con vida exuberante (Schmid
I-18