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Construcción <strong>de</strong>l personaje 133<br />
presa, mi consternación, cuando sin moverse <strong>de</strong> su ángulo,<br />
Bartleby, con una voz singularmente suave y firme, replicó:<br />
-Preferiría no hacerlo.<br />
-Preferiría no hacerlo -repetí como un eco, poniéndome<br />
<strong>de</strong> pie, excitadísimo y cruzando el cuarto a gran<strong>de</strong>s pasos-o<br />
¡Qué quiere <strong>de</strong>cir con eso? Está loco. Necesito que me ayu<strong>de</strong><br />
a confrontar esta página; tómela -y se la alcancé.<br />
-Preferiría no hacerlo -dijo.<br />
Lo miré con atención. Su rostro estaba tranquilo; sus ojos<br />
grises, vagamente serenos. Ni un rasgo <strong>de</strong>notaba agitación. Si<br />
hubiera habido en su actitud la menor incomodidad, enojo,<br />
impaciencia o impertinencia, en otras palabras, si hubiera habido<br />
en él cualquier manifestación normalmente humana, yo<br />
lo hubiera <strong>de</strong>spedido en forma violenta. Pero, dadas las circunstancias,<br />
hubiera sido como poner en la calle a mi pálido<br />
busto <strong>de</strong> Cicerón.<br />
Me quedé mirándolo un rato largo, mientras él seguía escribiendo,<br />
y luego volví a mi escritorio. Esto es rarísimo, pensé.<br />
¡Qué hacer? Mis asuntos eran urgentes. Resolví olvidar<br />
aquello, reservándolo para algún momento libre en el futuro.<br />
Llamé <strong>de</strong>l otro cuarto a Nippers y pronto terminamos con el<br />
escrito.<br />
Pocos días <strong>de</strong>spués, Bartleby concluyó cuatro documentos<br />
extensos, copias cuadruplicadas <strong>de</strong> testimonios, dados ante<br />
mf durante una semana en la cancillería <strong>de</strong> la Corte. Era necesario<br />
examinarlos. [...]<br />
-iBartleby! Pronto, estoy esperando.<br />
Oí el arrastre <strong>de</strong> su silla contra el piso <strong>de</strong>snudo, y el hombre<br />
no tardó en aparecer en la entrada <strong>de</strong> su erm ita.<br />
-¡En qué puedo ser útil? -dijo apaciblemente.<br />
-Las copias, las copias -dije con apuro-o Vamos a examinarlas.<br />
Tome -y le alargué la cuarta copia.<br />
-Preferiría no hacerlo -dijo, y dócilmente <strong>de</strong>sapareció<br />
<strong>de</strong>trás <strong>de</strong> su biombo.<br />
Por algunos momentos me converlf en una estatua <strong>de</strong> sal, a<br />
la cabeza <strong>de</strong> mi columna <strong>de</strong> amanuenses sentados. Vuelto en<br />
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