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Las lecturas 71<br />
recordarás los dos famosos poemas épicos <strong>de</strong>l gran Homero,<br />
la Ilíada y la Odisea. Los hayas leído o no, seguramente has<br />
oído hablar <strong>de</strong> ellos. Escenas como la <strong>de</strong>l caballo <strong>de</strong> Troya<br />
o personajes como la fiel Penélope, que tejía <strong>de</strong> día y <strong>de</strong>stejía<br />
<strong>de</strong> noche mientras esperaba durante largos años el regreso<br />
<strong>de</strong> su marido, son inolvidables.<br />
Hay un pasaje muy famoso en la Odisea, en don<strong>de</strong> el<br />
ingenioso Odisea (también llamado Ulises, quien, por cíerto,<br />
era el marido <strong>de</strong> Penélope) recibe un consejo <strong>de</strong> la diosa<br />
Circe, antes <strong>de</strong> continuar su viaje. La bella diosa habla sobre<br />
una misteriosa isla en don<strong>de</strong> viven unos seres fantásticos<br />
llamados sirenas. Estas tienen una bellísima voz y con<br />
sus cantos atraen a los marinos <strong>de</strong> los barcos. Pero son<br />
malvadas: nave que se acerca, nave que se pier<strong>de</strong>, porque<br />
con sus canciones hechizan a los hombres, y éstos no se<br />
pue<strong>de</strong>n ir ya nunca y mueren. Entonces la diosa le da el<br />
siguiente consejo a Odisea:<br />
Pasa <strong>de</strong> largo y tapa las orejas <strong>de</strong> tus compañeros con cera<br />
blanda, previamente a<strong>de</strong>lgazada, a fin<strong>de</strong> que ninguno las oiga;<br />
mas si tú <strong>de</strong>searas oírlas, haz que te aten en la velera embarcación<br />
<strong>de</strong> pies y manos, <strong>de</strong>recho y arrimado a la parte inferior<br />
<strong>de</strong>l mástil, y que las sogas te liguen a él: así podrás <strong>de</strong>leitarte<br />
escuchando a las sirenas. Y en caso <strong>de</strong> que supliques o rnan<strong>de</strong>s<br />
a los compañeros que te suelten, Mente con más lazos<br />
todavía.<br />
Así habló la diosa. Odisea entonces obe<strong>de</strong>ce al pie <strong>de</strong> la<br />
letra a Circe, y su barco pasa por el peligroso lugar sin daño<br />
alguno y pue<strong>de</strong> continuar su viaje.<br />
A través <strong>de</strong> los siglos, este pasaje ha sobrevivido en la<br />
imaginación <strong>de</strong> la cultura <strong>de</strong> Occi<strong>de</strong>nte, y tanto en Europa<br />
como en América las sirenas han sido recreadas <strong>de</strong> múltipies<br />
formas, casi siempre como seres fantásticos que son<br />
mitad mujer, mitad pez. En el arte popular mexicano las<br />
encontramos, en variadas y coloridas versiones, hasta hoy:<br />
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