La extinción de las especies biológicas. Construcción de un

científicas) no solo dignifica socialmente al naturalista, sino que construye una concien-
cia de la propia racionalidad del conocimiento experimental que ya no va a necesitar la
Teología como guía de sus investigaciones. Los imaginarios religiosos heredados del viejo
régimen tendrán cada vez menos peso como vectores del pensamiento científico, que va
siendo más laico (pero no necesariamente antirreligioso). Se produce la secularización del
pensamiento, que tiene su punto álgido en Inmanuel Kant 96 y en la autonomía humana y
de la razón. La ciencia va adquiriendo su propia racionalidad.
Este punto va a ser de gran interés para romper los lastres del pensamiento tradicional.
Sin embargo, los poderes religiosos, muy fuertes en esa época 97 siguieron condicionando el
desarrollo del conocimiento. Asistimos a una verdadera revolución del pensamiento sobre
la extinción que nos llevará hasta el siglo XIX: el paradigma diluvista y el paradigma
de la degeneración de la Tierra pierden poder explicativo (sobre todo por las impreg-
naciones teológicas que arrastran) y van siendo sustituidos por un nuevo paradigma: el
paradigma catastrofista, de carácter laico, pero no ateo.
Él llevará al debate entre
Neptunistas y Plutonistas, que desembocará en una síntesis superadora: el paradig-
ma uniformitarista, con Charles Lyell que apunta a un univeso abierto, inacabado,
con Charles Robert Darwin y el paradigma evolucionista gradualista.
9.1 El debate científico entre Linneo y Buffon
Mantenemos en este discurso, siguiendo el hilo del pensamiento epistemológico de T. S.
Kuhn 98 , que la ciencia (sobre todo a partir del siglo XVIII) no es obra del “sabio” sino
de la comunidad científica. Pero hemos elegido dos personajes paradigmáticos: uno del
antiguo régimen (Linneo) y otro innovador (Buffon) como representativos de una men-
talidad que emerge con dificultad. Linneo es creacionista en sus concepciones teológicas,
fijista en cuanto a sus concepciones biológicas y aristotélico en cuanto a sus convicciones
epistemológicas. Se produce una colisión de paradigmas.
Buffon (nacido en 1707, el mismo año que Linneo) se sitúa en una posición diferente.
Las condiciones ambientales van modificando los caracteres de los seres vivos. En unos
casos, los modifican “degenerándolos” cuando lo hacen de modo natural e incluso pueden
llegar a desaparecer para siempre. Además, no es el Diluvio el único proceso generador
de extinción. Los cambios climáticos, como veremos, han intervenido en este proceso sin
las especies bilógicas hasta el siglo XVIII. Archivo Teológico Granadino, 63, 91-160.
96 SEQUEIROS, L. (2002) Antropología filosófica. Materiales de apoyo a las clases. Facultad de Teo-
logía. Granada.
97 NEEDHAM, J. (1978) Ciencia, Religión y Socialismo. Crítica, Grijalbo, Barcelona, 414 páginas;
DAMPIER, W.C. (1986) Historia de la ciencia y sus relaciones con la filosofía y la religión. Tecnos,
Madrid, 570 pág, y sobre todo, pág. 205-226.
98 KUHN, T.S. (1975). La estructura de las revoluciones científicas. Fondo de Cultura Económica,
México.
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