La extinción de las especies biológicas. Construcción de un

Excelentísimo Sr. Presidente de la Academia de Ciencias de Zaragoza,
Excelentísmos e Ilustrísimos Sres. Académicos,
Señoras y señores.
Mis primeras palabras en este acto de lectura en la Academia de Ciencias Exactas,
Físicas, Químicas y Naturales de Zaragoza son de gratitud. Deseo expresar mi agradec-
imiento más sincero a la corporación académica en la figura de su actual presidente que ha
recogido la opinión de tan escogidos científicos para conferirme el alto honor de propon-
erme como Académico Correspondiente de esta prestigiosa y casi centenaria institución.
En el mes de octubre de 1975 llegaba el que les habla a esta Facultad de Ciencias de la
Universidad de Zaragoza para ocupar, interinamente durante un año, según se me dijo, una
plaza de profesor de Paleontología en la entonces recién nacida Sección de Geología de esta
Universidad. De eso hace más de un cuarto de siglo. Era entonces un joven doctor cargado
de ilusiones en un país que iba a iniciar su camino de apertura intelectual y cultural y que
creía que ésta debía pasar también por las aulas y los laboratorios universitarios. Esta
estancia interina, que estaba prevista para un año, se prolongó durante ocho. Algunos de
los presentes fuimos testigos y protagonistas entonces, en plena efervescencia del regreso
a la democracia 1 , del doloroso pero apasionante proceso de ver nacer un nuevo centro
universitario como fue la Sección de Geología de la Facultad de Ciencias. Uno de sus
impulsores más entusiastas, el Dr. Félix Arrese, ya no está con nosotros pues nos dejó
prematuramente víctima de una grave enfermedad.
Entre las figuras señeras de la Academia de Ciencias de Zaragoza se encuentra el
naturalista aragonés D. Pedro Ferrando y Mas (nacido en Zaragoza en 1879 y fallecido
en 1966), que fue el primer catedrático de Geología de la Facultad de Ciencias de la
Universidad de Zaragoza y académico fundador de esta ilustre corporación con la medalla
número doce. Este sillón número 12 de la Academia está dignamente ocupado hoy por
el profesor Eladio Liñán Guijarro, Catedrático de Paleontología de esta Universidad. El
1 Una reflexión sobre esos años puede leerse en: SEQUEIROS, L. (1999). Paleontología y paleontólogos
en Zaragoza (1975-1985): la edad de la inocencia. En: J. A. Gámez y E. Liñán, (edit.). 25 años de
Paleontología aragonesa. VI Jornadas Aragonesas de Paleontología en Ricla. Institución Fernando el
Católico (CSIC), Zaragoza, 19-43.
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