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C()MPEI"[)I() DE 1.11 PRUEBA JliDIClAL
76. Diferencia entre eficacia probatoria y fuerza obligatoria
de ciertos medios según la persona contra quien se oponen
Como acertadamente 10 expresa Antonio Rocha l40 , una cosa es el
efecto o la efICacia probatona de un media, y otra muy distmta su
fuerza obligatoria. Es decir, un medio, escntura púbhca o pnvada, por
ejemplo, puede probar frente a todos y sin embargo no obligar smo
a ciertas personas.
La eficacia proba tona la determma la ley en la tanta legal o el
Juez en el sistema de libre apreciaCión, pero en ambos casos está dIrigida
pnnClpalmente a éste, a fm de obtencr su convenCimiento en el proceso.
Cuando el medIO probatorio es eXigido por la ley como reqUIsito para
la existencia o la validez del acto (ad suhstantiam actus) o cuando la
ley o la sana crítica le da valor pleno para demostrar el acto (ad
probationem), tiene también eficacia probatoria frente a cualquier persona
en las relaciones extrajudiciales, en cuanto éstas no pueden desconocer
que ese acto existió SI se les presenta esa prueba (documento
público o pnvado auténtico y, en ocaSIOnes, sin autenticidad, pero con
la firma de dos testigos que le dan el valor de prueba sumaria). Ese
acto existe como hecho, no como fuente de obhgaciones, para todo
el mundo.
Mas es cosa diferente que el contemdo del acto JUrídICO obhgue
y perjudique a todo el mundo. Por este aspecto es mdispensable distmguir
entre qUIenes fueron partes o sus sucesores a título universal
o smgular (es deCir, partes en sentido Jurídico) y quienes son terceros
(también Jurídicamente entendido). La situación es entonces similar a
la que se presenta respecto a la prueba de la sentencia y a la fuerza
"lOculativa de la cosa juzgada, pues aquélla eXiste frente a todos y
nadie puede desconocer que fue pronunciada si se deduce su copia
auténtIca, aunque por regla general la decisión contenida en ella obliga
sólo a qUIenes fueron parte en ese proceso y sus sucesores a título
universal o smgular.
Sólo aparentemente varia la eficaCia probatoria de los mstrumentos
públicos, en cuanto el instrumento pnleba entre partes la verdad de
140 ROCHA, Derecho proba/ono, Bogota. Facultad del Rosario, 1962-1963, ps.
287·290.
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