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CEPAL - SERIE Desarrollo territorial N° 3 Políticas e instituciones para el desarrollo económico territorial en…
Los diez estudios nacionales han sido realizados bajo la orientación de una guía uniforme,
elaborada siguiendo las recomendaciones metodológicas desarrolladas por los especialistas en estudios
de caso. El estudio de caso suele confundirse con un estado preliminar o exploratorio de una
investigación, así como suele atribuírsele características principalmente monográficas y descriptivas sin
implicaciones teóricas. Se trata, en realidad, de investigaciones en el pleno sentido de la palabra,
diseñadas con el propósito explícito de que la obtención de conclusiones generales de validez teórica y
conceptual amplia, no se haga a expensas del conocimiento de la singularidad de cada caso y situación.
Cada una de las diez investigaciones de caso se construyó alrededor de la exploración de cinco hipótesis
generales que en su conjunto recogen las interrogaciones de teoría y política más relevantes.
La primera hipótesis, la vigencia del discurso favorable al DET, se mueve en el plano de la
construcción del discurso político y de política económica que orienta las acciones públicas, así como la
generación de nuevas reglas de juego para el conjunto de la sociedad. Pretende explorar si durante estos
15 años ha habido o no un discurso favorable al desarrollo económico territorial, entendido como la
capacidad de una sociedad local para formularse propósitos colectivos de progreso material, equidad,
justicia y sostenibilidad, y movilizar los recursos locales endógenos necesarios para su obtención. El
seguimiento de esta hipótesis, como podrá observarse a través de la lectura atenta de los diez casos,
permitió comprender las diferencias y semejanzas de acepción y enfoque otorgado a estas políticas en los
diferentes países, e hizo posible precisar las continuidades y rupturas de este discurso al interior de cada
uno de los países.
La segunda hipótesis, del discurso a la política pública, tiene la intención de establecer el
contraste entre el discurso y la práctica, sus posibles divergencias, vacíos, convergencias.
Adicionalmente intenta delimitar el universo de políticas públicas que en cada país se relaciona con el
DET y conocer su mayor o menor grado de articulación. Además de medir la distancia entre lo que se
dice y lo que se hace, esta hipótesis tiene la importancia de darnos a conocer el conjunto de políticas
relacionadas con el DET, independientemente de si ellas son o no concientes de esta conexión.
La tercera hipótesis, de la política pública a la práctica institucional: lo sectorial, ahonda en esta
exploración del contraste entre discurso y práctica, enfocándose en una preocupación estratégica para las
políticas territoriales. Pretende observar con algún detalle cada uno de los sectores con prácticas políticas
relevantes al DET y conocer el mayor o menor grado de articulación y coordinación mutua a nivel de lo
nacional, lo regional y lo local. La hipótesis conjetura un alto grado de desarticulación y descoordinación
pero al mismo tiempo, intenta hacer visibles las distintas arquitecturas organizacionales y financieras que
hayan sido inventadas por los países para resolver la necesidad de garantizar una acción territorialmente
coordinada de las políticas sectoriales nacionales.
La cuarta hipótesis, de la política pública a la práctica institucional: lo territorial (regional,
local), hace una exploración complementaria a la realizada a través de la tercera hipótesis pero
enfocándose ahora en la manera como cada política sectorial territorializa su acción. Aunque el concepto
de política regional desapareció, entendida como acción nacional para difundir el crecimiento y el
desarrollo del centro a la periferia de cada país, numerosas políticas sectoriales siguieron recurriendo a
distintas descomposiciones espaciales de los territorios nacionales, como una de sus estrategias de
ejecución de políticas. Con esta hipótesis se pretende verificar si se da o no la existencia de estas
múltiples formas de regionalización de la política pública, conocer sus vacíos de articulación y
coordinación, e igualmente identificar soluciones y alternativas a estas dificultades que hayan sido
adelantadas por algunos de los países estudiados.
La quinta y última hipótesis, desde lo local: autonomía y posibilidades de protagonismo
territorial, pretende poner en evidencia cuales son los verdaderos grados de autonomía y capacidad de
acción para el desarrollo económico ejecutable desde lo local e intenta identificar casos y procesos de
DET destacables a nivel de cada país. La teoría del desarrollo local de los últimos 20 años se ha centrado
en la exploración de esta quinta hipótesis, descuidando relativamente la exploración y el conocimiento de
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