Manual de Medio Ambiente y Comercio - International Institute for ...

Manual de Medio Ambiente y Comercio
la diversidad biológica debe usar ciertos instrumentos y apelar a determinados
públicos y establecer arreglos internacionales diferentes de los de un régimen
cuya finalidad sea proteger los océanos de la contaminación del petróleo, o del
que se ocupe del comercio internacional de especies en peligro de extinción. No
obstante, la mayoría de los regímenes en materia de medio ambiente han
terminado por aceptar varios principios fundamentales e instrumentarlos por
medio de sus instituciones. Muchos de estos principios fueron expresados en la
Declaración de Río sobre Medio Ambiente y Desarrollo, otro de los frutos de
la CNUMAD de 1992. A continuación exponemos seis principios clave:
Prevención. Resulta por lo general caro, difícil o imposible reparar el daño al
medio ambiente una vez causado; por eso es mejor evitarlo antes de que se
produzca. Esta verdad aparentemente palmaria tiene implicaciones prácticas
significativas, pues requiere que se tomen iniciativas antes de que haya ningún
daño; es decir, requiere una actuación basada en la posibilidad del daño.
Precaución. Calcular la posibilidad del daño es difícil porque nuestro
conocimiento de los procesos ecológicos y ambientales suele ser, cuando más,
rudimentario, y se basa en investigaciones científicas que no cesan de
evolucionar. Por desgracia, la ciencia no siempre brinda una orientación clara
sobre los cálculos que serían necesarios, de tal manera que a menudo nos
encontramos formulando políticas en una situación de incertidumbre. Tal
como está formulado en la Declaración de Río, el principio de precaución
establece que la falta de evidencia científica concluyente no justifica la inacción,
especialmente cuando las consecuencias de la inacción podrían ser devastadoras
o cuando los costos de la acción son insignificantes.
Subsidiariedad. Las relaciones entre los individuos y las consecuencias globales
de sus acciones representan enormes dificultades para la organización de la
gestión ambiental. Esto significa, concretamente, que las reglas establecidas en
un nivel, por ejemplo, en regímenes internacionales, deben adaptarse a las
condiciones propias de ambientes regionales o locales muy distintos. El
principio de subsidiariedad establece que la adopción de decisiones y la
responsabilidad de las mismas recaigan sobre el nivel más bajo de gobierno u
organización política que pueda actuar efectivamente.
Responsabilidad común pero diferenciada. Muchos regímenes ambientales
requieren la participación de muchos países, tanto ricos como pobres. Sin
embargo, no todos los países son igualmente responsables por los daños
causados al medio ambiente en el pasado, y no todos los países tienen los
mismos recursos a su disposición. Así, pues, aunque todas las partes de los
regímenes ambientales reconocen tener una responsabilidad común del medio
ambiente, también se esfuerzan por deslindar responsabilidades en el
tratamiento de los problemas ambientales.
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