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Manual de Medio Ambiente y Comercio El problema es que dichas medidas pueden entrar en conflicto con otras disposiciones de la OMC. En el Capítulo 3 se ha descrito la obligación que tienen los miembros de la OMC de observar los principios de la nación más favorecida y de trato nacional, así como las disposiciones para la eliminación de restricciones cuantitativas (Artículos I, III y XI). Si un AMUMA determina que las partes pueden aplicar restricciones comerciales en contra de otros países (no firmantes) pero no contra países firmantes, estará violando los tres artículos citados, puesto que discrimina entre productos “similares” sobre la base de su país de origen, impone restricciones cuantitativas y puede llegar a dar a las mercancías importadas un trato diferente del que reciben sus “similares” nacionales. Las medidas restrictivas al comercio en el marco de los AMUMA pueden ser aplicadas de dos maneras. Primero, una parte las puede aplicar en contra de otra parte (por ejemplo, el procedimiento de información y consentimiento previos en el Convenio de Rotterdam se utiliza sólo entre los firmantes del mismo). La mayoría de los analistas coinciden en que esto no constituye un problema, debido a que ambos países han acordado voluntariamente sujetarse a las disposiciones del AMUMA, con inclusión de la aplicación de medidas comerciales. Esto puede ser cierto para las medidas en cuestión estipuladas expresamente en el acuerdo, pero pueden surgir problemas cuando el acuerdo sólo se refiere a los objetivos, delegando a las partes la formulación de la legislación para lograrlos. Los firmantes del Protocolo de Kioto, por ejemplo, pueden cumplir con sus obligaciones (estipuladas en el Protocolo) de disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero mediante cualquier serie de medidas restrictivas al comercio (no estipuladas). A pesar de que los miembros de la OMC han expresado sus deseos de que las diferencias entre firmantes se solucionen dentro del ámbito de los mismos AMUMA, una parte que proteste en contra de la aplicación de tales medidas comerciales no especificadas optaría casi con seguridad por presentar su caso ante la OMC. Segundo, un firmante miembro de la OMC puede aplicar medidas comerciales en contra de un no firmante también miembro de la Organización. En este caso, el no firmante no ha acordado voluntariamente sujetarse a las medidas comerciales del AMUMA. De la misma manera que con las medidas entre firmantes, la parte que aplica restricciones comerciales puede estar violando los derechos del no firmante según la legislación de la OMC, pero en este caso la parte no firmante puede presentar el asunto ante la OMC, aún si las medidas están estipuladas específicamente en el AMUMA. Hasta el momento no se ha presentado una diferencia de este tipo en el ámbito de la OMC o del GATT. Sin embargo, el espectro de conflictos potenciales ha generado una preocupación considerable entre las comunidades involucradas en el medio ambiente y el comercio. Además de amenazar la integridad de los AMUMA existentes, el potencial de conflictos con las disposiciones de la OMC puede entorpecer la concreción de acuerdos en negociaciones de nuevos AMUMA, tal como ha sido demostrado por las dificultades en la redacción de los 72
Manual de Medio Ambiente y Comercio anteproyectos del Protocolo de Cartagena sobre prevención de los riesgos biotecnológicos, del Protocolo de Kioto y del Convenio de Rotterdam La OMC está tratando esta cuestión en el CCMA. La misma ha permanecido en el temario del Comité desde los comienzos de éste en 1995. Han surgido tres tipos de propuestas al respecto: 1. Interpretar las excepciones generales del Artículo XX a fin de crear una “ventana” para los AMUMA; 2. Buscar exenciones de la OMC para los AMUMA caso por caso; y, 3. Configurar listas de criterios y lineamientos que deberían seguir las medidas comerciales para ser consideradas aceptables. Algunos países también sugirieron que el status quo era suficiente para enfrentar los problemas de un conflicto potencial. Hasta el momento ha resultado imposible llegar a un acuerdo. Algunos países temen que el enfoque de la “ventana” pueda sentar precedentes peligrosos para otras cuestiones sociales y que favorezca al proteccionismo en el ámbito de la OMC. El enfoque de las exenciones ha sido criticado por no poder brindar certidumbre y guía a los negociadores de los AMUMA. Estos dos enfoques han probado en todo caso ser inaceptables, en virtud de que ambos implican que los responsables de la formulación de políticas comerciales tendrían capacidad para emitir juicios respecto a la legislación internacional sobre medio ambiente. (algunos AMUMA son más antiguos y tienen más miembros que la OMC). Algunas de estas críticas están embotadas de propuestas que incorporan elementos provenientes de más de un enfoque. En último análisis, resulta claro que las comunidades involucradas en el medio ambiente y en el comercio están igualmente interesadas en encontrar una solución definitiva a los conflictos potenciales entre ambos regímenes jurídicos. Bibliographía Normas ambientales y procesos y métodos de producción OECD (OCDE). Process and Production Methods: Conceptual Framework and Considerations on Use of PPM-based Trade Measures (OCDE/GD(97)137). París: OECD, 1997. Von Moltke, Konrad. “Reassessing ‘Like Products’” (ponencia presentada en la Conferencia de Chatham House, Trade, Investment and the Environment [Comercio, inversión y medio ambiente], celebrada el 29 y 30 de octubre de 1998). 73
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