Manual de Medio Ambiente y Comercio - International Institute for ...

Manual de Medio Ambiente y Comercio
Un aumento de la actividad económica también puede tener efectos negativos
en el medio ambiente. La mayor parte de la actividad económica es nociva para
el medio ambiente, ya sea por la extracción de materias primas o de recursos
renovables, o por la producción de desechos y contaminación. El aumento de
la actividad económica significa el aumento del nivel de deterioro del medio
ambiente, a menos que se establezcan reglamentos para asegurar que las
actividades adicionales no causarán daño, una hipótesis poco probable.
Otro posible efecto negativo deriva de la riqueza adicional producida por el
comercio, misma que, como mencionamos anteriormente, puede ser
beneficiosa para el medio ambiente y el desarrollo. En algunos tipos de
contaminación, mayor riqueza no significa menos contaminación, sino más.
Por ejemplo, en los países más ricos del mundo las emisiones per cápita de
toxinas tales como bifenilos policlorados, dioxinas y furanos son mucho
mayores. El aumento de la riqueza favorece el consumo en niveles y de maneras
que son peores para el medio ambiente.
4.3 Efectos estructurales
La liberalización del comercio puede causar cambios en la estructura económica
de un país, haciendo que produzca o explote mayor cantidad de aquellos
productos que fabrica bien o que tiene en abundancia, para canjearlos por otros
que no responden a tales condiciones. Por ejemplo, un país altamente forestado
que no hace comercio sólo elaborará productos forestales para sus propios
habitantes. En un escenario comercial podría producir también lo suficiente
para exportar, aumentando así el componente forestal de la economía del país.
Este tipo de efecto estructural puede ser tanto negativo como positivo para el
medio ambiente y el desarrollo.
El efecto será positivo si la estructura de la economía del país cambia de tal
manera que los sectores menos contaminantes logran una tajada más grande (al
menos a escala nacional, puesto que las empresas contaminantes pueden
simplemente trasladarse a otro país). De manera similar, la liberalización del
comercio podría ayudar a promover el desarrollo si el cambio en la estructura
de la economía incluyera a los sectores y empresas ligados estrechamente a la
economía nacional, al aumento del empleo, o a la posible creación de mayor
equidad en los ingresos.
El comercio con países cuyos habitantes reclaman productos verdes puede
también producir cambios en la estructura de la economía si los exportadores
responden creando nuevos productos o sectores. Por ejemplo, varios
productores de café en México han colaborado en el marketing de granos de
café cultivados orgánicamente, los cuales pueden venderse a sobreprecios. Los
beneficios posibles para el medio ambiente son obvios. Generalmente el ímpetu
del cambio hacia la composición verde proviene no tanto de los destinatarios
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