Manual de Medio Ambiente y Comercio - International Institute for ...

Manual de Medio Ambiente y Comercio
A pesar de que se han reducido las subvenciones a las exportaciones y los
programas agrícolas nacionales, el Acuerdo sobre la Agricultura permite que se
continúe dando ayuda a ciertas políticas que han sido designadas como
pertenecientes a una “caja verde”, entre las que se incluyen las políticas agroambientales
que tienen un impacto insignificante en la producción o en el
comercio, tales como la ayuda a la investigación, los pagos por desastres
naturales y los programas de ajuste estructural. En la “caja azul” del Acuerdo se
prevén además excepciones para los pagos directos efectuados como
consecuencia de programas que limitan la producción. Una de las cuestiones
clave de las futuras negociaciones es el alcance de estas excepciones. Algunos
países señalan que la agricultura es “multifuncional”, es decir, que cuando se la
practica de manera sustentable no sólo genera productos alimenticios, sino
también protege la biodiversidad, conserva los suelos, garantiza la seguridad
nacional alimentaria, etc. Sostienen que tales beneficios sociales deberían ser
pagados por el estado mediante subvenciones que deberían ubicarse en la “caja
verde”. Los críticos replican que el argumento de la multifuncionalidad es vino
viejo en nuevos odres que los países que no querían suspender la ayuda a su
sector agrícola utilizan para seguir manteniéndola.
En muchos países los productores hacen un uso cada vez mayor de organismos
genéticamente modificados en la agricultura. Las preocupaciones de los
ambientalistas sobre el uso de OMG incluyen, entre otras, la posibilidad de que
la resistencia a insectos y herbicidas propia de los OMG se transmita a otras
variedades menos deseables de plantas, o de que ellos hagan correr riesgos
desconocidos para la salud humana porque contienen, por ejemplo, substancias
que causan alergias o cáncer. Otros están preocupados por el hecho de que los
OMG están controlados por un número relativamente pequeño de compañías
y por las posibles implicaciones de ello para los consumidores y pequeños
productores, particularmente en los países en vías de desarrollo. Varias
cuestiones comerciales podrían estar relacionadas con los OMG. Los conflictos
acerca de los OMG podrían conducir a una menor participación en el mercado
si los importadores deciden impedir que productos que los contienen crucen
sus fronteras. Y esta perturbación posible de las corrientes comerciales en la
agricultura plantea problemas para los países menos desarrollados que quieren
utilizar OMG para explorar la posibilidad de aumentar la producción de
alimentos. Esta es una cuestión que debe indudablemente ser examinada en los
próximos años, sea por la OMC o por el Protocolo sobre Biodiversidad del
Acuerdo sobre Diversidad Biológica, o por ambos.
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