Manual de Medio Ambiente y Comercio - International Institute for ...

Manual de Medio Ambiente y Comercio
El debate internacional sobre las inversiones ha estado polarizado desde hace
tiempo. Un grupo de países, en general los pertenecientes a la OCDE, ha
intentado fomentar un acuerdo sobre los derechos de los inversores y su
protección. En la esfera de la UNCTAD, otro grupo de países trató de
desarrollar disposiciones para reglamentar las obligaciones de los inversores.
Ambos aspectos nunca han recibido un tratamiento conjunto.
La inversión resulta de vital importancia para las perspectivas del desarrollo
sustentable. En última instancia, el objetivo de las políticas que promueven el
desarrollo sustentable es transformar la estructura de las economías mediante el
fomento de las actividades sustentables y el desaliento a las que no lo son. Es un
hecho conocido que muchas de las actividades actuales, así como la mayoría de
nuestra tecnología de producción, son no sustentables y deberán ser
modificadas o sustituidas. Pero para llevar a cabo semejante tarea se necesitarán
importantes inversiones y, en especial, el uso más eficiente de los limitados
recursos de capital. Un acuerdo internacional sobre inversiones, estructurado de
manera adecuada, facilitaría el logro de estas metas.
Tras la conclusión exitosa de la Ronda Uruguay, se realizó un intento de
negociación de un acuerdo multilateral sobre inversiones en el ámbito de la
OCDE. El borrador tomó como modelos al GATT y a muchos acuerdos
bilaterales de inversión. Sus disposiciones abarcaban una amplia gama de los
derechos del inversor, así como procedimientos de solución de diferencias para
su protección. Las disposiciones institucionales del Acuerdo Multilateral sobre
Inversiones (AMI) se dejaron intencionalmente ambiguas con el fin de facilitar
su transferencia ulterior a la OMC.
Pero las negociaciones del AMI fueron canceladas luego de que una amplia
oposición en defensa del medio ambiente alertó sobre las deficiencias del
borrador y de que muchos otros intereses se unieron para oponerse al proyecto
de acuerdo. Además, a medida que las negociaciones se acercaban al fin, los
países intentaron imponer tantas excepciones a las normas establecidas por el
AMI que éste se tornó mucho menos significativo.
Los problemas que podrían surgir de un eventual acuerdo en materia de
inversión van más allá de las objeciones ambientales que fueron interpuestas. La
inversión productiva es una actividad a largo plazo. Las instalaciones
construidas hoy en día pueden todavía existir dentro de un siglo, aunque de una
manera muy modificada. Asimismo, los inversores extranjeros, a diferencia de
los comerciantes, adquieren amplios derechos en el país anfitrión—por
ejemplo, el derecho a contratar empleados, a utilizar recursos ambientales, a
beneficiarse de la infraestructura, a transportar, exportar e importar. Un acuerdo
de inversión debe buscar un equilibrio entre los derechos y las responsabilidades
de los inversores en todas las etapas del proceso de inversión, lo que requiere un
régimen dotado de características muy diferentes a las del régimen del
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