Manual de Medio Ambiente y Comercio - International Institute for ...

Manual de Medio Ambiente y Comercio
Si las patentes se utilizan para proteger variedades de plantas, pueden de hecho
sofocar la innovación. La innovación se ha basado tradicionalmente en variedades
existentes que los científicos utilizaban para introducir mejoras, y la exención que
se introdujo a favor de los genetistas les confería el derecho de usar variedades
protegidas en sus investigaciones y de reclamar la propiedad de los resultados de
las mismas. Pero las patentes no tienen en cuenta la exención de los genetistas y
en consecuencia los investigadores deben pagar para tener acceso a los materiales
que usan en sus investigaciones, si es que tienen la suerte de que se les confiera
acceso a los mismos. Además, muchas empresas practican la “acumulación de
patentes”, que consiste en obtener patentes para distintos aspectos de una
innovación única, lo que fuerza la presentación de varias solicitudes y el pago de
varios derechos de patente. Por último, la tendencia de las solicitudes de patente
a definir las patentes de manera muy amplia, sobre la base de las características de
las plantas, más que sobre los genes que produjeron tales características, desalienta
la investigación. Por ejemplo, se han otorgado patentes para categorías tan amplias
como “semillas de girasol con alto contenido de ácido oleico”. En la medida en
que tales patentes sofocan la investigación innovadora sobre mejores modos de
producir girasol con alto contenido de ácido oleico, el fortalecimiento de la
protección de los derechos de propiedad intelectual produce un efecto contrario
a uno de los principales objetivos que le son propios.
5.8 Inversiones
La inversión y el comercio de mercancías cubiertos por el GATT, el Acuerdo
sobre Obstáculos Técnicos al Comercio y otros acuerdos de la OMC tienen
vínculos evidentes: el comercio de mercancías conduce a la inversión. A medida
que un productor extranjero gana una porción mayor de un mercado nacional,
puede tener sentido que decida invertir y vender localmente en lugar de
continuar exportando desde el extranjero. Por lo general, la decisión de invertir
en un país extranjero se basa en expectativas de comercio, incluyendo la
posibilidad de comerciar mercancías con el país de origen del inversor. Los
vínculos son aún más fuertes en lo que respecta al comercio de servicios. En
efecto, el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios, concluido como
parte de la Ronda Uruguay, contiene disposiciones considerablemente extensas
sobre las inversiones bajo el título de “derecho de establecimiento”.
Algunos países intentaron incluir el tema de las inversiones en la Ronda Uruguay,
pero no lograron llegar a un acuerdo amplio al respecto. El resultado fue un
acuerdo muy específico concentrado en las medidas en materia de inversiones
relacionadas con el comercio, conocido como Acuerdo TRIMs (su sigla en
inglés). La cuestión de incluir el tema inversión en las negociaciones futuras se ha
vuelto a colocar sobre la mesa, promovido ello por la Unión Europea y Japón. Y,
en comparación con lo que sucedió durante la Ronda Uruguay, la resistencia por
parte de los países en desarrollo es menos enérgica en la actualidad.
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