Manual de Medio Ambiente y Comercio - International Institute for ...

Manual de Medio Ambiente y Comercio
transformarse en un exportador competitivo. Pero la mayoría estaría de acuerdo
en que ello constituiría un sorprendente derroche de recursos de la economía
de Islandia.
Es importante recordar que no todos las subvenciones son perversas. Una
subvención acordada para pagar beneficios ambientales que no habían sido
pagados anteriormente puede ser socialmente conveniente. Por ejemplo, el
otorgamiento de subvenciones para desarrollar y propagar tecnologías solares
como alternativa a los combustibles fósiles puede tener mucho sentido para los
gobiernos, porque se podría así disminuir la emisión de gases de efecto
invernadero. De hecho, tales subvenciones aproximan los precios al verdadero
nivel que éstos tendrían si los costos ambientales se tomaran en cuenta entre los
factores que los determinan. La OMC reconoce que ciertos tipos de
subvenciones son convenientes, y ha establecido una excepción en el Acuerdo
sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias que permite acordar ciertas
subvenciones a empresas que deben responder a nuevos reglamentos en materia
de medio ambiente (hasta un máximo del 20 por ciento del costo de un gasto
excepcional). Se han hecho asimismo varias propuestas para que las reglas de la
OMC permitan otorgar subvenciones que fomenten la propagación de
tecnologías ecológicamente racionales.
Aún las subvenciones perversas merecen que se las analice con cuidado. Si se las
desmantelara se podría causar injusticias a corto plazo a quienes están menos
capacitados para absorber el choque. Si se anularan las subvenciones al
combustible fósil en climas fríos, por ejemplo, se podría causar perjuicio a los
pobres que dependen de tales subvenciones para la calefacción de sus hogares.
Si se anularan las subvenciones a la pesca, se podría causar una pérdida inicial
de ingresos muy necesarios a países que venden el derecho a pescar en sus aguas
territoriales. Este tipo de consideraciones hacen ver la necesidad de adoptar
medidas de transición que acompañen la remoción de subvenciones.
Queda por verse si la OMC puede ejercer una función importante en el
desmantelamiento de subvenciones perversas. Se han hecho varias propuestas
para que la OMC ayude a reducir las subvenciones perversas a la pesca, y se está
enriqueciendo con perspectivas ambientales la cuestión de cómo diseñar
subvenciones agrícolas apropiadas (ver sección 5.6). Pero no será fácil lograr
consenso sobre tales cambios, pues por cada subsidio perverso que existe hay
una multitud de beneficiarios muy interesados en dejar las cosas tal como están.
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