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proyectos y exposiciones
En las obras que se
llevaron a cabo en el
museo en los años setenta
del pasado siglo, se
cerraron las cuatro
galerías abiertas al exterior
hallados en las excavaciones de
Mulva y en la que, presididos por la
Gorgona, presentamos ahora los
diversos modos de enterramiento del
mundo romano, inhumaciones e
incineraciones, tumbas de cupae y
columbarios, y una rica variedad de
la epigrafía funeraria que posee
el museo.
Quedaba cerrada, por tanto, sólo una
de las salas que ganó edificio al
cerrar las antiguas galerías, la XXII,
aquella en la que durante un tiempo
se había presentado al público la
Colección Lara, pero que luego se
había cerrado, al constar la colección
de materiales de todas las épocas y
romper el recorrido didáctico del
museo. Trasladada la Colección Lara
a los almacenes, una vez extraídos
de ella los materiales que merecían
quedar permanentemente expuestos
al público en sus lugares correspondientes,
hemos montado en ella
todos aquellos objetos más íntimamente
relacionados con el ejército
romano, tema que hasta ahora
pasaba desapercibido en el museo, y
laguna que considerábamos debía
rellenarse, dado el importante papel
histórico que había desempeñado 2 .
Roma había venido a la Península en
pos de los cartagineses, que aquí se
habían instalado (237 a.C.), tras ser
derrotados en Sicilia (264-241 a.C.).
Y desde la Península preparaban un
nuevo ataque contra ella, que llevará
a cabo Aníbal, cruzando los Pirineos
y los Alpes, llegando incluso a las
puertas de la ciudad (216 a.C.), pero
sin atreverse a entrar en ella. Los
romanos, para cortar sus fuentes de
aprovisionamiento, vienen a la
Península (218 a.C.), luchan aquí
contra ellos y los acaban venciendo y
expulsando (206 a.C.). Cartago será
destruida el mismo año de la toma
de Corinto (146 a.C.). Conquistados,
por otra parte, los restantes pueblos
itálicos a los que ha incorporado a
sus legiones como aliados, Roma
queda como la única gran potencia
de todo el Mediterráneo, a la que
solo pueden oponerse los numerosos
pueblos indígenas que pueblan los
diversos territorios, a los que irá
venciendo sucesivamente, anexionándose
sus tierras e incorporando
sus hombres a las legiones, aunque
inicialmente solo como aliados, ya
que exclusivamente los ciudadanos
romanos con determinado nivel de
rentas podían, en un principio, tener
el honor de servir en ellas, lo que
hacían por lo general en las
campañas que cada año tenían lugar
aprovechando los períodos de inactividad
en los trabajos agrícolas. El
ejército se irá abriendo, sin embargo,
posteriormente a todos, a medida que
los límites del Imperio se vayan
ensanchando, sobre todo con las
medidas tomadas por Mario a finales
del s. II a.C. Y en tiempos de
Augusto, con el cambio de era, se
tratará ya de un ejército permanente
y profesional, medio de vida para
muchos ciudadanos sin propiedades
que encontrarán en él su promoción
social y eficaz medio de romanización
para muchos indígenas de las
provincias conquistadas, los cuales,
después de servir como auxilia en las
legiones, recibían, al licenciarse, un
diploma que los acreditaba como
ciudadanos romanos, con todos los
derechos inherentes a ello, para sí
mismos y para sus descendientes.
El ejército desempeñó además un
importante papel en el campo de la
ingeniería y de la arquitectura,
levantando edificios y construyendo
estructuras que, en muchos casos,
han llegado hasta nosotros con la
categoría de monumentos que aún
causan nuestra admiración.
De todos estos papeles y a todos
estos procesos, hacemos referencia
en la nueva sala a través de los
objetos arqueológicos.
Invita el paso a la sala la presencia
de una pieza excepcional, antigua en
los fondos del museo 3 , pero que,
hasta ahora, pasaba desapercibida
por hallarse colocada en la llamada
“Sala de los Leones”, donde toda la
atención, la atrae la magnífica
colección de animales en piedra, no
sólo leones, sino también caballos
que posee el museo procedentes,
unos de distintos monumentos
funerarios 4 y otros de posibles
santuarios 5 . Todas estas obras son
indígenas, de época turdetana, pero
que cronológicamente pudieron
alcanzar hasta los años en que los
romanos hicieron acto de presencia
en la Península, s. III a.C., y aún
más cerca, razón por la que se
hallaba allí el relieve con los soldados
de Estepa que ahora ha pasado como
una de las figuras principales a la
nueva Sala del Ejército [1]. Se ha
aprovechado asimismo su traslado
para mostrarla a partir de ahora en
toda su integridad, tal cual es, extrayéndola
del muro en el que se
hallaba embutida en su mayor parte,
ocultando que se trataba del sillar de
un edificio decorado con los
soldados, de manera similar a los
famosos relieves de la cercana
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