La Hija de Homero - Robert Graves

manantial del margen del camino y comimos algo, y de pronto avistamos
Hiperea, en el extremo oriental de la cumbre, que, aunque amurallada y con
rango de ciudad, ahora alberga a unas pocas familias. Un par de cientos de
metros más abajo estaba la peña del Cuervo, la fuente de Aretusa y la porqueriza
de Eumeo, a la que se llegaba por una vereda sumamente escabrosa. ¡Ah, con
qué tremendos ladridos nos saludaron sus cuatro sabuesos salvajes! Mi tío gritó a
Eumeo que los llamase; luego, cuando brincaban ferozmente hacia nosotros, dejó
caer su bordón y me obligó a sentarme en una roca, a su lado.
—Quédate inmóvil como una imagen —me dijo—, o te despedazarán.
Por fortuna Eumeo reconoció la voz de mi tío. Había estado cortando dos
trozos rectangulares de cuero de cerdo curtido y haciéndoles agujeros en cada
extremo para fabricarse un par de sandalias. Dejó caer el cuero y se precipitó, a
través de la puerta, hacia los perros, aullando imprecaciones y arrojándoles
piedras. Aunque retrocedieron, obedientes, y se acurrucaron a sus pies, ¡qué
susto me llevé! Eumeo era visitado, últimamente, casi todos los días, por
mensajeros de los pretendientes, y no quería disuadir a sus sabuesos de que los
trataran como si fuesen bandidos sicanios; cada uno de los cuatro animales tenía
las dimensiones de un ternero y los colmillos de un lobo. Eumeo se disculpó
rudamente, y cuando hizo que los perros nos husmearan, para que
comprendiesen que éramos amigos, aceptaron comida de nuestro zurrón y
menearon la cola.
El patio de la granja era espacioso. Una de sus toscas paredes de piedra caía
sobre un precipicio; las otras estaban coronadas por una estacada de ramas de
peral silvestre y protegidas por una cerca exterior de vigas de roble muy juntas
una a la otra. Eumeo había construido una docena de grandes pocilgas en el
interior del patio, donde las marranas y los lechones dormían por la noche, en
tanto que los verracos eran llevados al espacio situado entre la pared de piedra y
la cerca de roble. Cuando nos invitó a entrar en su choza, el corazón comenzó a
palpitarme de pronto con violencia, en la esperanza de volver a ver a Etón y en el
temor de que y a no estuviese allí.
La choza era oscura, maloliente; carecía de ventanas y de muebles, a no ser
una mesa de caballete, un taburete y dos grandes cajones de madera, rellenos de
paja, que servían de camas. La esposa de Eumeo había muerto del parto de su
único hijo —un joven que solía llevarnos los cerdos—, y en parte alguna se veía
el toque de una mano de mujer. Se me ocurrió que el campamento griego
levantado delante de Troy a debió de haber estado bastante mugriento en su
décimo año, a menos que las cautivas tomadas en las incursiones se dedicaran a
mejorarlo: barriendo los desperdicios que pudieran atraer moscas, plantando
flores y arbustos olorosos en torno de las chozas, bruñiendo los metales, barriendo
los pisos, haciendo marcos para las ventanas y colocando en ellos pergamino
aceitado, para impedir el paso del viento y dejar entrar la luz. Estos porquerizos