La Hija de Homero - Robert Graves

apariencia no era así. Deseaba de todo corazón que estuviese de vuelta en
Bucinna, aunque sólo fuese para una breve visita; bastante teníamos ya que
hacer, sin sus constantes lloriqueos.
Clitóneo me dijo que el Consejo de Drépano había aceptado reunirse —buena
señal, en cierto modo, aunque no podía abrigar la esperanza de que le diesen
satisfacción alguna—, y el lugar sería, como de costumbre, el templo de
Poseidón, un edificio de madera, grande, encalado, de columnas talladas. Los
bancos de la Sala del Consejo son de piedra pulida, y en las paredes los frescos
describen las principales escenas de nuestra historia nacional, desde el
nacimiento de Egesto hasta la fundación de Drépano. En un humoso altar interior
se encuentra la estatua de Poseidón, de madera de higuera, el rostro pintado de
rojo cinabrio, el cuerpo primero lacado y luego salpicado de azul con lapislázuli
en polvo, las manos doradas. Sostiene un hacha doble y lleva puesta una larga
peluca gris. Afuera están los Tribunales de Justicia, en los que mi padre pasa gran
parte del día resolviendo casos litigiosos y de los cuales por lo general vuelve
tarde a casa para cenar, fatigado y furioso.
Se habían reunido unos cuarenta consejeros de todas las edades cuando
Clitóneo, con la vestimenta harapienta del suplicante y exhibiendo una rama de
olivo, entró y se sentó en el banco más cercano a la puerta. El presidente del
Consejo era Egipcio, el focio, un hombre de más de ochenta años de edad.
Siendo niño había presenciado la construcción del templo, y lo considerábamos
un buen amigo de nuestra casa, aunque uno de sus tres nietos se encontraba entre
mis pretendientes. Saludó a Clitóneo con una vaga sonrisa.
—Vay a, hijo mío —dijo—, ésta debe de ser la primera vez en nuestros anales
en que un príncipe tan joven hay a convocado al Consejo; pero la acción es
perfectamente legítima, y y o saludo tu espíritu cívico. ¿Quizá traes buenas
noticias de tu aventurero hermano Laodamante? ¿O es que nuestro glorioso rey
ha interrumpido su viaje y hecho girar la proa de su nave, como un águila vuelve
a su nido después de un audaz viaje hacia el ojo del sol? ¿No? Poca alegría hay
en tu rostro, me temo, y estás vestido como un suplicante. Pues bien, sin duda
tienes la intención de presentar otro problema de importancia pública. Sea lo que
fuere, mi querido príncipe, ruego a los dioses que concedan los deseos de tu
corazón.
Clitóneo abandonó su asiento y se encaminó hacia el centro de la sala.
Pisanor, heraldo de la ciudad, que afirmaba descender del dios Hermes, le
entregó una vara blanca en señal de que podía hablar sin interrupción; Clitóneo
presentó entonces sus respetos a los dignatarios y comenzó a hablar en voz alta y
aguda.
—Venerable señor Egipcio, probado aliado de nuestra casa real —dijo—, no
malgastaré tu tiempo con la pobre elocuencia que pueda poseer. El asunto que
me trae sólo es público si consentís en admitirlo así; ese es mi ruego y explica