La Hija de Homero - Robert Graves

mistagogo para demostrar que estaba profetizando y que, por lo tanto, todas sus
acciones eran simbólicas. El buey y el asno representan a Zeus y Cronos, o, si lo
prefieres, el verano y el invierno; y cada surco sembrado de sal, un año perdido.
Quería demostrar la inutilidad de la guerra a la que se le llamaba, pero
Palamedes, que poseía poderes proféticos superiores, tomó al niño Telémaco y
detuvo el arado en el décimo surco, con lo que demostró que la batalla decisiva,
que tal es el significado de « Telémaco» , tendría lugar el décimo año. Y así fue.
Aplausos y risas saludaron el desconcierto de mi padre. Enrojeció hasta las
orejas y mostró su sensatez cortando a Demódoco un gran trozo de cerdo asado,
con muchos chicharrones, que un paje le llevó con los dedos; y le prometió un
nuevo báculo de mando de oro y madera de cornejo, para guiar sus pasos y
aumentar su distinción. Pero aunque aceptó el cerdo, Demódoco jamás volvería
a tocar o cantar en nuestro palacio; el honor se lo prohibía. Algunos de los
aldeanos llegaron a atribuir nuestras desdichas posteriores a su malquerencia,
porque Apolo ha concedido a todos los Hijos de Homero el poder de maldecir.
Pero yo no puedo creer que Demódoco nos hay a maldecido después de aceptar
un regalo ofrecido a modo de disculpa. Nos quedamos con Femio, ayudante de
Demódoco, que unos años antes había llegado de Delos y que todavía
perfeccionaba su repertorio a los pies del anciano. Él fue quien me enseñó a leer
y escribir en caracteres calcídicos. Hasta ahora los ojos de Femio siguen viendo
con claridad; la enfermedad familiar ataca a los Hijos de Homero sólo cuando
comienzan a encanecer y cuando, como dicen ellos mismos, no sube y a la savia.
En cuanto al hirio, mi padre insistió en que cada uno de los doce clanes le
entregase algún objeto de valor: un caldero, un trípode, un rico manto o algo por
el estilo. Y cuando fueron reunidos todos los presentes, se comprometió a agregar
un arcón de roble en que guardarlos y un cubilete de oro en señal de su gratitud
personal. Como era el rey de los elimanos, tenía todo el derecho a hacer esas
exigencias a los jefes de los clanes, en pago por la protección que les daba y la
justicia que dispensaba. Aunque le reconocían de mala gana su poder, le
obedecían siempre, y él los estimulaba a resarcirse de sus gastos por medio de un
tributo a la gente común.
El hirio se fue tres días más tarde, satisfecho de su visita (aunque mi padre se
olvidó del cubilete). Había vendido sus jarrones y joyas de Dédalo en el
mercado, con suculenta ganancia, y hecho reír a todos los mercaderes con su
discurso de despedida:
—¡Que la reina del Cielo derrame bendiciones sobre vosotros, y que podáis
seguir dando satisfacción a vuestras esposas e hijas!
No volvimos a verlo. Y es preciso decir que mi madre y yo fuimos las dos
únicas personas en Drépano que no creímos en su relato, pero no dijimos nada
para no desalentar a Ctimene, quien pronto recobró su apetito y su alegría, y
cantaba por toda la casa.