La Hija de Homero - Robert Graves

buscar regalos, y que los que hay an venido sin sirvientes vay an a buscarlos en
persona. Después se los enseñaré a mi hija, lo mismo que una lista de los
donantes. La sobreexcitación de todos vosotros, y los insultos a que la sometisteis
cuando apareció en la ventana de la torre, hace un rato, impiden a la princesa
volver a mostrarse ante vosotros por el momento.
Mascullando en tono bajo, todos obedecieron, y media hora más tarde mi
madre había reunido la más rica colección imaginable de presentes. El de
Antínoo era un largo manto bordado, de tela escarlata, con doce broches de oro,
cada uno de los cuales representaba un animal o un ave distintos. El de Eurímaco
era el collar de ámbar y oro que tanto había ansiado Ctimene; y además había
aretes de perlas, peines de marfil, tiaras de oro, brazaletes de plata engastados en
ágata y un notable cinturón, con escamas como las de una serpiente, ofrecido por
Anfínomo. Mi madre se lo agradeció y volvió a entrar en la casa, luego de lo
cual los pretendientes empezaron a beber, cantar y jugar al cotabos.
El anochecer los sorprendió aún en esas actividades. Entonces Clitóneo pidió
braseros de bronce, que dos o tres doncellas llevaron al centro del patio y
alimentaron con astillas de pino seco, bromeando y riendo.
—Éste no es lugar para muchachas jóvenes —dijo Etón, quien se acercó a
ellas cojeando—. Dejadme este trabajo y volved con vuestra señora, arriba.
Melanto era una de las doncellas.
—¿Te atreves a darme lecciones, repugnante mendigo viejo? —exclamó—.
El vino debe de habérsete subido a la cabeza. Sal de aquí, y deja el campo libre
para tus superiores.
—¿Quieres que informe de esto a la reina, cuando la visite? —preguntó Etón.
Melanto se asustó y se alejó corriendo con las otras doncellas, cosa que irritó
a Eurímaco, porque tenía planeado llevársela al jardín.
—Eh, hombre —dijo—. ¿Qué te parece si te tomo para cavar pozos y plantar
retoños de árboles? ¿Qué opinas? Pareces bastante fuerte para el trabajo del
campo. ¿O acaso la mendicidad es una forma menos laboriosa de ganarse la
vida?
—Mi señor Eurímaco —replicó Etón—, me agradaría desafiarte algún día a
una competición de segar o arar; sé muy bien quién se cansaría primero. O
mejor aún, a luchar a tu lado contra un regimiento de la milicia fenicia, y contar
después los cadáveres; sé quién sería el que matara más hombres. Eres un
jactancioso y un bravucón, mi señor Eurímaco, y te consideras un grande
hombre sólo porque tu valentía nunca ha sido puesta a prueba.
Eurímaco se encolerizó.
—¡Y por lo visto tú crees que porque derribaste a ese charlatán de Irus
puedes hablarme como si fuese un esclavo! ¡Toma esto!
Arrojó un taburete a la cabeza de Etón. Éste lo esquivó, y el proy ectil golpeó
a Pontónoo, el criado, mientras llenaba la copa de Anfínomo. Se desplomó,