La Hija de Homero - Robert Graves

Pusimos ante él carne asada, pan y vino —había sobrado mucho— y, ¡oh,
con cuánta hambre desgarró la carne con los fuertes dientes blancos, y cómo le
gorgoteó el vino en la tersa garganta atezada!
Cuando terminó, le pregunté:
—¿Quién eres, mi señor, pues sin duda debes de ser de noble cuna, y cuál es
tu país? Para evitar cualquier situación embarazosa, sería bueno que me hicieras
saber en el acto si alguna vez tuvo algún problema con mi pueblo, los elimanos.
—Por fortuna, nunca —respondió—. Tú y tus educadas mujeres sois los
primeros elimanos que tengo el honor de conocer. Pero sé que son la más
occidental de las naciones civilizadas, y he oído hablar de la gran reputación de
energía y buena fe que han consolidado entre los pueblos marítimos del mundo.
Soy cretense, y mi nombre es Etón, hijo de Cástor: un verdadero cretense del
lejano oeste, y un homicida fugitivo. Maté a un hombre por defenderme, a un
traicionero hijo del rey de Tarra, y fui sentenciado a ocho años de exilio por el
Consejo, siete de los cuales y a he completado, vagando de país en país. ¿Puedo, a
mi vez, preguntar tu nombre, benefactora mía?
—Soy Nausícaa —respondí—, la única hija del rey y la reina de Elimane. Mi
hermano may or, Laodamante, se ha perdido en el mar, eso tememos; y mi
padre acaba de zarpar hace poco hacia la arenosa Pilos, esperanzado de
encontrar allí noticias de él. El señor Méntor, mi tío materno, actúa como
regente, y tengo en casa un hermano, apenas algo más que un jovencito, llamado
Clitóneo, y mi hermanito Telegonio está aún bajo el cuidado de las mujeres.
¡Escúchame! Si te protejo, será a condición de que me obedezcas durante toda tu
estancia aquí.
—Se entiende —convino Etón—, me has salvado la vida, que ahora es tuya, y
puedes dirigirla durante todo el tiempo que te dignes hacerlo. ¿Cuáles son tus
órdenes?
Hice una pausa antes de contestar, y él inclinó la cabeza, resignado. Quién
sabe cómo, sabía que tenía ante sí una situación difícil.
—Para empezar —dije—, no debes venir a casa con nosotras, sino seguirnos
a distancia prudente, sin perder de vista el carro, hasta que lleguemos a una
muralla fortificada que atraviesa aquel promontorio. La ciudad de Drépano está
al otro lado, entre dos puertos, y cerca de las puertas se levanta un templo de
Poseidón, frente a un mercado pavimentado, con muelles y astilleros a cada
lado, y una fábrica de remos, depósitos de provisiones marinas, dos cordelerías y
mucha actividad y chismorreo. Y este chismorreo es lo que quiero evitar a toda
costa. No creas que me avergüenzo de ser vista en tu compañía, mi señor Etón,
pero mi situación y a es sumamente delicada. Muchos jóvenes elimanos ya han
pedido mi mano a mi padre, y, para ser franca, siento un fuerte desagrado por los
más influy entes de mis galanteadores, pero hasta ahora no he entablado
relaciones afectuosas con ninguna otra persona. Si te llevase a ti a la ciudad, la