La Hija de Homero - Robert Graves

histéricas, y diciendo con burlona solemnidad:
—Bueno, se les previno varias veces.
Lancé una mirada por el patio, contemplé los taburetes rotos, los bancos y
mesas destrozados, los alimentos derramados, los manteles de púrpura
manchados, los cadáveres dispersos.
—Debemos pedir a Euriclea que envíe algunas doncellas —dije—. Hay que
limpiar todo esto. —Y la frase nos hizo rugir y jadear y sollozar otra vez de risa.
—Quizá deberíamos confesar que hemos roto un par de cosas —agregó
Clitóneo, entre uno y otro jadeo. Y ése pareció el mejor chiste de todos en ese
momento, aunque ahora no parezca muy gracioso.
Al cabo me serené y fui a buscar a mi madre. Esa vez no estaba trabajando,
y las lágrimas le corrían por las mejillas.
—Pobres jóvenes tontos —dijo—. No supieron detenerse. Y la lástima es que
más de la mitad de ellos eran leales a nuestra casa. Es que no tenían modales;
pero, por otra parte, en estos días nadie tiene modales. Las madres tienen la
culpa, más que ningún otro.
—¿Qué haremos con Melanto y con las otras doncellas que fueron a buscar
esas armas, madre?
—Que Euriclea te dé sus nombres, y cuando hay an limpiado los claustros y
frotado los muebles, será mejor que Clitóneo se las lleve a alguna parte y las
haga picadillo. No veo motivo alguno para que continúen con vida.
—¿No podríamos venderlas en el mercado de esclavos fenicio?
—Eso es precisamente lo que habría dicho tu querido padre: es una forma de
ocultar un corazón blando detrás de un interés mercantil. No, hija, los hombres
murieron para apaciguar a los espíritus de tu hermano y tu tío. Las mujeres
deben morir para apaciguar el espíritu de Ctimene. Aquí hacemos justicia de
reyes.
Eumeo y Filecio visitaron la despensa, para hacer descender a Melánteo y
despedazarlo con afilados cuchillos: primero le cortaron la nariz, luego las manos,
después los pies, hasta que lo dejaron podado como un manzano en enero.
Entretanto Etón, Clitóneo y los jardineros conducidos por el hijo de Eumeo se
llevaban los cadáveres. Como eran nuestros propios conciudadanos, no fueron
saqueados, sino que se les colocó, apoyados en pulcras hileras, contra el pórtico
de la puerta principal. A algunos que todavía respiraban, el hijo de Eumeo les
golpeó en la cabeza con su porra. Cuando Euriclea se atrevió a aparecer para
contemplar la matanza, lanzó un agudo grito de triunfo. Etón la hizo callar.
—Es infortunado alborozarse por los muertos, anciana, por infame que hay a
sido su conducta. Este patio está repleto de espíritus. Cuando hay amos limpiado la
sangre, trae azufre en gran cantidad y quémalo en el fuego para ahuy entarlos.
Las culpables doncellas habían entrado en tropel detrás de Euriclea,
aterrorizadas porque leyeron su destino en los ojos de Clitóneo. Éste las hizo