La Hija de Homero - Robert Graves

alboroten como si fuesen todo un ejército, y aúllen maldiciones en nombre del
rey.
Filecio corrió a decirle a Euriclea:
—Encierra y retén a las criadas en sus habitaciones.
Eumeo regresó luego por la misma puerta, que Filecio aseguró desde fuera
con una tranca y uno o dos metros de cable de Biblos, antes de volver al vestíbulo
por la cámara del trono.
Eurímaco arrebató entonces el arco de manos de Noemón, pero aunque lo
hizo girar lentamente al calor del fuego, y si bien casi lo cubrió de grasa, no tuvo
más éxito que los otros.
—¡Que el Hades maldiga este arco!
Antínoo rió.
—Pensándolo mejor —dijo con negligencia—, tender el arco en la festividad
de Apolo es más erróneo aún que tirar los tejos. Hércules usó este arco para
numerosas hazañas extraordinarias, durante sus Trabajos. Pero como Apolo y él
eran arqueros rivales, estaban siempre en disputa. Y por cierto que su hostilidad
degeneró en una ocasión en una riña abierta, cuando Hércules le quitó el trípode
a Herófila, la sacerdotisa de Apolo, y se lo llevó para fundar un oráculo propio.
El padre Zeus se vio obligado a separarlos con un rayo. Creo que el propio Apolo
ha endurecido el arco… quizás ofendido por nuestro abandono de sus festividades
públicas. Posterguemos, pues, la prueba hasta mañana y propiciemos al dios
sacrificando ciertos cabritos gordos que Filecio ha traído para nosotros ¡Mañana
no será un día de santidad tan particular, y que gane el mejor!
Antínoo fue aplaudido por la piadosa e ingeniosa proposición. Supongo que
había planeado robar el arco, que ahora estaba depositado sobre una piel de
carnero, junto al fuego, a cierta distancia de la puerta del frente, y remplazado a
la mañana siguiente por uno grande pero más flexible.
—¡Apolo, Apolo, favorécenos! —exclamó. Todas las copas y los cubiletes de
vino fueron llenados hasta el borde, y cada hombre escanció una libación antes
de apurar su vaso hasta las heces.
En ese momento Etón se inclinó y, abrazando las rodillas de Clitóneo, dijo:
—¡Una merced, mi príncipe! Cuando regrese a mi hogar de Chipre (¡y ojalá
sea pronto!), mis amigos y parientes me preguntarán: « ¿Qué hiciste? ¿Qué
viste?» . Y después de relatar mis aventuras en Egipto y Palestina y Libia, tengo
la esperanza de agregar: « Después hice un viaje a Drépano, donde se encuentra
el famoso arco de Filoctetes el focio, que terminó con la guerra troy ana. El hijo
del rey sacó esa maravilla de su curva arqueta de oro, grabada con los Trabajos
de Hércules, y me permitió manejarlo» . Te suplico que me permitas cumplir
esta esperanza, aunque es indudable que tenderlo estará por encima de mis
fuerzas, ya que no tengo sangre focia, como muchos de tus valientes amigos.
Éste era el pie para una fingida pendencia entre Clitóneo y y o. Cuando él