La Hija de Homero - Robert Graves

seducir a la hermosa y robusta mujer, el piloto se comprometió a llevarla a su
hogar de Sidón y casarse con ella, si le daba una dote adecuada. Y así, una
noche, mientras él y mi madre discutían acerca de un collar de ámbar y oro del
cual ésta se había prendado, y mientras todas las criadas se apiñaban para
presenciar la diversión, mi cruel nodriza me tomó de la mano y se escurrió fuera
del palacio. En el patio de los banquetes pasó ante varias mesas cubiertas de
trozos de carne, restos de un festín. Mi padre y sus comensales se encontraban en
la sala del Consejo, de modo que se apoderó de tres valiosos cubiletes, los ocultó
en el seno y corrió conmigo al puerto, prometiéndome mostrarme el barco
fenicio si no gritaba. Yo troté, dichoso, a su lado, pero en cuanto estuvimos a
bordo y mi atención fue distraída por un hermoso y diminuto juguete —un
caballo enjoy ado, de cabeza y cola movibles—, el barco levó anclas y me
encontré prisionero. Incluso me amordazaron para impedir que gritara, y la
nodriza, que hasta entonces siempre me había tratado con exagerado afecto, me
abofeteó y me dijo: « Y ahora, mocoso malcriado y díscolo, aprenderás la
amargura de la esclavitud, como la aprendí y o» . Aunque era un chiquillo, supe
contestar: « Nodriza, nunca te hice daño, ¡y quieran los dioses vengarme!» . Por
eso me castigó con tanta crueldad, que el capitán intervino y me tomó a su cargo.
Cuando hacía siete días que navegábamos, la perversa mujer perdió el equilibrio
cuando una racha de viento hizo que el barco se balancease, cay ó del puente a la
bodega y se rompió el cráneo.
» Entonces quedé solo, y el capitán sidonio me vendió a un mercader rodio,
quien el año siguiente me llevó de vuelta a Ortigia, seguro de obtener una gran
recompensa, porque yo era el único hijo de mi padre. Pero éste había muerto
entretanto, y el trono se encontraba en poder de un primo mío y este granuja
impío juró que yo no era el príncipe perdido, sino un farsante, y se negó lisa y
llanamente a permitir que mi madre subiera a bordo. Entonces el rodio me
vendió, a un precio muy modesto, al rey de Drépano, el abuelo de la princesa
Nausícaa, quien me trató con bondad y me crió en palacio con sus propios hijos.
Como era un esclavo, no podía aspirar a ir más allá de lo que me correspondía —
aunque amaba entrañablemente a la princesa may or, y ella a mí—, y cuando
tuve edad suficiente para ganarme la vida, en lugar de holgazanear envuelto en
un magnífico manto y túnica, con un par de sabuesos pisándome los talones, y
brillante cabello perfumado, tuve que ponerme ropas de trabajo y aprender el
oficio de criador de cerdos, como aprendiz del porquerizo sicanio del rey. Admito
que, a su manera, es una buena vida, y siempre podía contar con la amistad del
anciano rey y la reina; y después de casarme con la hija del jefe de los
porquerizos —muerta y a hace tiempo—, heredé el puesto de éste. Pero de vez en
cuando recuerdo que nací príncipe y sueño con ejecutar grandes hazañas con
espada y escudo. Antes de subir aquí solía efectuar ejercicios militares en
compañía del espléndido padre de Nausícaa, y puede que quizá conserve aún la