may-2012
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mieux vaut cependant y être prudent une fois la nuit tombée.<br />
De l’autre côté de la ville, dans le quartier Melen, le zoo Mvog-Betsi<br />
est aussi l’occasion d’une agréable excursion. Reconnu comme l’un<br />
des principaux centres urbains dédiés à la faune et à la flore en<br />
Afrique de l’Ouest, ce zoo a été créé en 1997 et est aujourd’hui géré<br />
par l’organisation humanitaire britannique Ape Action Africa. L’habitat<br />
n’y est pas entièrement naturel, mais ces animaux de la ville ne<br />
semblent pas s’en préoccuper. Les paons bleu azur dansent aux côtés<br />
de murs clairsemés de mousse, les crocodiles passent timidement la<br />
tête par-dessus des escaliers de ciment marbrés, et les lions<br />
sommeillent paresseusement sur le sol de terre rouge. Des fleurs<br />
magenta et des feuillages aux couleurs vives empêchent les enclos<br />
faits de ciment et de clôtures d’avoir l’air sinistre. Le zoo est ouvert<br />
tous les jours, de 9 à 18h. L’entrée coûte 2.000 CFA (3 €), plus un<br />
forfait pour appareil photo de 500 CFA (0,75 €).<br />
Ape Action Africa gère également le Mefou Primate Park, un parc<br />
plus grand et réputé, situé à environ 40 km de Yaoundé. La principale<br />
attraction de ce refuge pour animaux de 2.500 acres, est la proximité<br />
des gorilles et des chimpanzés qu’il offre aux visiteurs. On est<br />
rapidement hypnotisé par le comportement des gorilles noirs jais,<br />
dont les démonstrations de toilette intime et les pitreries taquines<br />
semblent étonnement familières. Cette similitude frappante avec le<br />
comportement humain fait que le commerce illégal de viande de la<br />
brousse – commerce auquel ont échappé de nombreux habitants du<br />
Mefou Park et qu’Ape Action Africa combat ardemment – est d’autant<br />
plus mal perçu. Le parc est ouvert tous les jours, de 9 à 16h30, et l’accès<br />
coûte 7.500 CFA (11,40 €) pour les adultes et 2.000 CFA (3 €) pour les<br />
enfants, avec une réduction pour les Camerounais. Durant la saison<br />
des pluies, on conseille aux visiteurs de téléphoner sur place avant de<br />
se rendre dans le parc, afin de s’assurer que les routes soient praticables.<br />
Ebogo Village, un projet développé en partenariat entre le Ministère<br />
du Tourisme et l’Organisation mondiale du Tourisme, est l’une des<br />
destinations d’écotourisme les plus anciennes et les plus<br />
impressionnantes du Cameroun. Situé à environ 60 km de Yaoundé,<br />
Ebogo a été rénové en 2011 et des guesthouses à basse consommation<br />
énergétique y sont en cours d’installation. Les visiteurs peuvent faire<br />
le tour en trois heures de pirogue – un bateau traditionnel fabriqué<br />
dans un tronc d’arbre brûlé puis taillé à la main – sur le fleuve Nyong.<br />
Et si les berges vertes et luxuriantes ne vous stimulent pas assez<br />
visuellement, attendez… Les ailes saphir de centaines de papillons<br />
vont rapidement capturer la lumière qui filtre au travers des arbres,<br />
transformant le fleuve en véritable pays des merveilles aquatique,<br />
vaporeux, scintillant de reflets bleutés. N’ayant rien à envier à la<br />
capitale, la ville de Douala, capitale de la province camerounaise du<br />
Littoral, commence aussi à être reconnue pour sa faune et sa flore<br />
remarquables. Ancienne patrie de la tribu Duala, Douala a été<br />
découverte par les explorateurs portugais en 1472, et devint<br />
rapidement une escale essentielle du commerce d’esclaves<br />
transatlantique. Les camarões – crevettes en Portugais –, qui abondent<br />
dans le fleuve Wouri tout proche, sont devenues dans le pays<br />
l’homonyme de crustacé. Contrastant avec Yaoundé, la proximité de<br />
Douala avec Buea et le Mont Cameroun, ainsi qu’avec les villes<br />
environnantes de Limbe et d’Edea, en fait une base parfaite pour les<br />
aventuriers et les amateurs de nature, qui disposent d’assez de temps<br />
pour en profiter. Loin de la chaleur accablante du port très animé de<br />
Douala, le voyageur découvrira des forêts denses et brumeuses et des<br />
écosystèmes complexes à la faune et la flore très riches. Vierges, ces<br />
forêts tropicales sont pour les naturalistes un paradis sur terre ; de<br />
nouvelles espèces de faune et de flore y ont encore été découvertes,<br />
pas plus tard qu’en 2010.<br />
brussels airlines b.spirit! magazine <strong>may</strong>-jun <br />
{ 19 }<br />
Above: The Lobé river, known for its waterfalls near the coastal town of Kribi<br />
La chaleur et les précipitations peuvent rendre la circulation dans<br />
la région parfois difficile. Les voyageurs en quête d’une expérience<br />
plus authentique, hors des sentiers battus de Douala, peuvent<br />
s’adresser à une agence de voyage reconnue. La société Global Bush<br />
Travel and Tourism (globalbushtratour.com, tél. 237 70 497 663)<br />
organise des circuits personnalisés pour tous types de voyageurs. Elle<br />
pourra même, si besoin, vous aider à trouver un(e) babysitter…<br />
Quant aux passionnés d’ornithologie, ils peuvent organiser un<br />
voyage avec des groupes internationaux tels qu’Africa Birding Club<br />
(africanbirdclub.org) ou Tropical Birding (tropicalbirding.com), une<br />
société canadienne qui met sur pied des odyssées à la découverte des<br />
oiseaux, aux quatre coins du monde. Leur itinéraire camerounais<br />
démarre de Douala et peut durer, suivant le package choisi, jusqu’à 27<br />
jours. De quoi garantir aux amateurs la rencontre de plusieurs<br />
centaines d’espèces aviaires.<br />
Ongerept Kameroen<br />
De West-Afrikaanse staat, die over een aantal van de grootste ecosystemen<br />
van het continent beschikt, werd nog niet ontdekt door toeristen<br />
Kameroen huisvest meer dan 900 vogel- en dierensoorten en zo’n 9000<br />
plantenvariëteiten. Meer dan 80% van alle Afrikaanse primaten en 90%<br />
van alle Afrikaanse ecosystemen bevinden zich binnen de Kameroense<br />
landsgrenzen. In de hoofdstad Yaoundé kunnen reizigers meedoen met<br />
de plaatselijke fitnessliefhebbers bij Mont Fébé – een heuse openlucht<br />
fitness in het noordoosten van de stad. De Mont Fébé, die zo’n 1200 meter<br />
hoog is, is de klim meer dan waard. Vanop de top van deze berg heeft u<br />
een ongeëvenaard zicht op de levendige quartiers. Voor een andere,<br />
leuke daguitstap kunt u terecht in de Mvog-Betsi Zoo, gelegen in de stad,<br />
in quartier Melen. Dit is een van West-Afrika’s beste wildlevencentra,<br />
uitgebaat door de Britse liefdadigheidsorganisatie Ape Action Africa. Ape<br />
Action Africa beheert eveneens het grotere Mefou primatenpark, gelegen<br />
op zo’n 40km van Yaoundé. De grootste troef van dit 2500 hectaren groot<br />
opvangcentrum is de nabijheid van gorilla’s en chimpansees. Het park is<br />
dagelijks geopend van 9u00 tot 16u30 en een ticket kost CFA 7500<br />
(€ 11.40) voor volwassen en CFA 2000 (€ 3) voor kinderen. Tijdens het<br />
regenseizoen dienen bezoekers op voorhand te bellen om zich ervan te<br />
verzekeren dat de wegen berijdbaar zijn. Ebogo is een van Kameroen’s<br />
oudste en meest indrukwekkende ecologische reisbestemmingen. Deze<br />
stad, op zo’n 60km van Yaoundé, werd in 2011 gerenoveerd en<br />
momenteel bouwt men eer aan energie-efficiënte gasthuizen. Gasten<br />
kunnen gedurende 3 à 4 uur deelnemen aan een uitstap waarbij ze met<br />
een traditionele boot op de Nyong rivier varen, op zoek naar vlinders.<br />
Douala, de hoofdstad van de Kameroense kustprovincie, is de perfecte<br />
uitvalsbasis voor avontuurlijke reizigers. Ver weg van zijn dichtbevolkte<br />
haven, zijn de ongerepte tropische wouden een paradijs op aarde voor<br />
natuurliefhebbers; nieuwe flora- en faunasoorten werden hier nog maar<br />
pas in 2010 ontdekt. The Global Bush Travel and Tourism Company<br />
(globalbushtour.com, tel. 237 70 497 663) organiseert een aantal<br />
standaarduitstappen die inspelen op de wensen van ieder type reiziger.<br />
Fervente vogelliefhebbers kunnen terecht bij internationale<br />
groeperingen zoals de Africa Birding Club (africanbirdclub.org) of<br />
Tropical Birding (tropicalbirding.com).<br />
IMAGE GETTY IMAGES