may-2012

Above: Though born in California, Jangy Addy competes for the Liberian team
sur moi mais je n’ai aucun problème avec ça. Tant que je m’entraîne durement, je sais
que je serai performante. Les Jeux Olympiques sont tellement importants pour moi
– tout comme pour les autres athlètes d’ailleurs – mais du fait que j’étais souffrante
à Pékin, je me pousse au maximum pour obtenir des résultats positifs à Londres. »
Jangy Addy
Pouvoir représenter son pays aux Jeux Olympiques est sans doute le plus grand rêve
de tout sportif. Mais être choisi pour être le porte-drapeau de sa délégation
nationale est un plus grand honneur encore. Jangy Addy a terminé dignement à la
20e place dans le décathlon hommes aux Jeux Olympiques de Pékin – ayant établi un
record national de 7.665 points, ce qui représente 149 points d’avance sur le seul
concurrent britannique. Mais la plus grande fierté de ce Libérien fut d’être
sélectionné comme l’un des 204 porte-drapeau à la cérémonie d’ouverture, au Stade
du Nid d’Oiseau, sous les regards de milliards de téléspectateurs.
Addy, 27 ans, a des origines américaines : il est né Sacramento, Californie, et a
étudié à l’université de Tennessee où il a obtenu un diplôme en 2007 de journalisme
et media électroniques – mais son cœur est en Afrique de l’Ouest. A Londres, Addy
espère améliorer son score de points dans le décathlon.
Son talent est indéniable – lors des Jeux panafricains (All-Africa Games) qui se
sont déroulés en septembre dernier au Mozambique, Addy a remporté 8 disciplines
sur 10, assurant ainsi la première médaille d’or à son pays dans un événement
athlétique international.
Franck Kouassi, Pierre Atta, Luc Arsene Kouassi
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La journée, Luc, Pierre et Franck s’entraînent dans la piscine d’Etat à Abidjan, mais la
nuit, ils rêvent de remporter de l’or au Centre Olympique Aquatique de Londres. « Ce
serait la consécration de notre carrière », dit Franck Kouassi, 20 ans. Depuis la
réouverture de la piscine municipale à Treichville, Abidjan, plus tôt cette année, ces
nageurs s’entraînent presque chaque jour, là et dans des piscines privées lorsqu’ils
en ont l’accès. « Tout ce qui s’est passé dernièrement en Côte d’Ivoire, a réellement
eu un impact sur les modes d’entraînement des athlètes dans le pays », explique
Pierre Atta, 26 ans, le capitaine de l’équipe de natation. « Mais je crois que je peux
être une source d’inspiration pour les autres. »
Le sportif de 25 ans, Luc Arsene Kouassi, partage la même vision : « Je crois que
j’ai la capacité d’encourager les autres. Je passe beaucoup de temps avec les plus
jeunes dans ma famille, qui me voient souvent nager. Ils étaient fiers de me voir
partir aux All Africa games, à Maputo, l’année dernière. »
Luc et Franck ont tous deux commencé la natation à un jeune âge, une façon pour
eux de soigner des problèmes d’asthme survenus dans leur enfance. Ils n’ont plus
quitté l’eau depuis ce moment-là. « J’espère que les autorités feront tout leur
possible pour nous aider à tirer le meilleur parti de la situation », poursuit Franck.