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106 LA NOUVELLE CARTIIAGE
exprimer ce désir en flamand. Mais les pitauds
ne comprenant pas ou ne voulant pas entendre,
remercièrent sans phrases, tournèrent les
talons, redoublèrent de jambes, moins persuadés
encore que les sybarites de la compagnie
des agréments d'un petit bois de sapins comme
salle à manger.
Cet intermède divertit les promeneurs
jusqu'au moment de gagner la campagne des
Dobouziez. Le cousin Guillaume, bon marcheur
aurait voulu revenir au point de départ
par un chemin plus long. Ses hôtes désirèrent
savoir d'abord s'il y avait plus d'ombre, dececôté,
et autre chose à voir que des champs et des arbres.
Mais comme, en cherchant bien, M. Dobouziez
ne se rappelait point d'autre « curiosité »,
dans cette direction, qu'une brûlerie abandonnée
et que le Dépôt militaire de Saint-Bernard,
la majorité préféra rebrousser par le chemin le
plus court, au risque de se buter au baron sans
le sou.
Rentrés, en attendant l'heure du diner, les
dames montèrent s'épousseter et se rafraîchir,
et les hommes visitèrent la propriété.
Au dîner, servi de manière à satisfaire les
gens réfractaires à la gastronomie pastorale, on
fut unanime à célébrer le déjeuner sous-bois et
les jeûneurs, lestés à présent, feignirent de