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I,A NOUVELLE CARTIIAGE 165
Lesly était l'agent d'une ligne de transport avec
les Etats-Unis.
Le mariage de Gina ne s'arrêtait pas aussi
facilement que M. Dobouziez avait pu le sup-
poser. Des défiances, des craintes de trop
grandes exigences, la peur de son goût du
faste, ce qu'elle avait de tranchant et de volon-
taire dans le tempérament, mille obstacles
surgissaient contre l'établissement de l'héri-
tière, toute millionnaire et ravissante qu'elle
fût. On trouvait même ses exigences dispro-
portionnées avec ce qu'on lui attribuait de dot
et d'« espérances », et la gâterie dans laquelle
elle avait été élevée contribua à intimider les
prétendants. Ceux-ci, hommes de calcul avant
d'être hommes de sentiment, se laissaient au
besoin guider par leurs parents. Puis, elle en
avait tant découragé : coureurs de dot, viveurs
décavés, jeunes intrigants; ou bien ses parents
s'étaient chargés de les éconduire.
Les admirateurs et adulateurs ne manquaient
pas. Elle entretenait une nuée de courtisans
autour de sa personne ; c'était un assaut per-
pétuel de llirtage et de galanterie.
Avec son caractère altier, au fond, la jeune
fille était assez mortifiée ; elle n'en laissait rien
paraître; elle feignait même de prendre son
attente en plaisantant : — Bah ! je coifferai