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LA NOUVELLE CARTIIAGE 289
Reste un point que ni l'un ni l'autre n'osent
aborder. Il faut bien s'en expliquer cependant;
tous deux l'ont au cœur. Mais Dobouziez est si
lier et Daelmans si délicat! Enfin, Daelmans
se décide à [»rendre, comme il dit, le taureau
par les cornes :
— Et sans indiscrétion, Monsieur Dobouziez,
que comptez-vous faire à présent?
L'autre hésite à répondre. Il n'ose pas exprimer
ce qu'il souhaiterait.
— Ecoutez, dit M. Daelmans, vous accueillerez
mes ouvertures comme vous l'entendrez,
et il est entendu d'avance que vous me les pardonnez,
au cas où elles vous paraîtraient inacceptables...
Voici. La fabrique changeant de
propriétaire, il serait désastreux qu'elle perdît
du même coup son directeur... Vous me comprenez?
Je dirai même que cette éventualité
suffirait pour faire hésiter l'acquéreur. Des capitaux
se remplacent, Monsieur Dobouziez, l'argent
se gagne, se perd, — se gaspille, allait-il
dire, mais il se retint—se regagne. Mais ce qui
se trouve et ce qui se remplace difficilement,
c'est un homme de talent, un homme instruit,
actif, expérimenté, un homme du métier... C'est
pourquoi je vous demande, M. Dobouziez, si
vous verriez quelque inconvénient à demeurer
à la tête d'une industrie que vous avez édifiée