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LA NOUVELLE CARTILAGE "75
tous les ans (le son pensionnat lointain, à
Anvers.
A cet effet, la cousine Lydie et l'inévitable
Félicité se livrèrent à des fouilles actives dans
la garde-robe de M. Dobouziez. A deux, avec
une minutie d'archéologue, elles inspectèrent,
pièce par pièce, les nippes que Monsieur ne
portait plus. Les deux femmes, se les repassaient
de main en main, pesaient, tataient, se
concertaient. Madame Dobouziez, amadouée
aussi par l'atmosphère de fêtes emplissant la
maison, se montrait assez large, et se déclarait
prête à sacrifier, pour les faire arranger à la
taille de son pupille, par un petit tailleur du
faubourg, créature de Félicité, quelque redingote
presque neuve ou quelque culotte plutôt
démodée qu'usée, de son époux.
Mais Félicité trouvait toujours les vêtements
beaucoup trop beaux pour un garçon si négligent.
C'eut été dommage de les gâter. Mieux
valait attendre, encore une couple d'années,
que le destinataire devint plus raisonnable. En
attendant, les mites ne s'y mettraient pas... A
la vérité, la prévoyante créature eut été enchantéede
s'approprier ces frusques de coupe respectable,
mais d'étoffe de bonne qualité. Un de ses
griefs contre Laurent provenait précisément de
ce qu'avant l'arrivée de l'orphelin, elle recevait