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210 LA. NOUVELLE CARTHAGE
lion du port. Elle comptait des pescurs et des
mesureurs chargés de l'expertise du poids et du
volume des grains importés par les grands
navires. Us déchargeaient le grain en le transbordant
d'abord sur des allèges d'une contenance
invariable. D'autres équipes desservaient
spécialement les navires chargés de bois,
ils déposaient à quai les planches, poutres et
grumes, en réunissant les produits de la même
essence et de mêmes dimensions, puis ils convoyaient
ces marchandises dans les magasins.
Cette nation, la plus riche, avait les plus
beaux chevaux, de gros flamands dignes des
palefrois fabuleux, l'installation et l'outillage
le plus complet et le mieux.entretenu : bâches,
bannes, grues, leviers, de première qualité.
La réunion de ces corporations, dernier
vestige des anciennes ghildes communales, formait
dans la cité moderne une puissance avec
laquelle devait compter le clan des forts commerçants.
Coalisées, elles disposaient d'une
armée de gaillards peu formalistes, pouvant
même entraîner une stagnation complète du
trafic et tenir en échec le pouvoir communal.
La nation d'Amérique, par son ancienneté et sa
richesse, occupait le premier rang dans leur
collectivité. Là, du moins, on sauvegardait les
droits des enfants du terroir, les gars d'Anvers